Fantasy: La liga se estrecha… ¡y palizón en Copa!

Bueno, bueno, bueno… El final de la temporada regular se acerca y, por mal que les pese a algunos, las distancias se hacen cada vez más cortas. En Liga, tras dominar de forma abrumadora los primeros meses de competición, el Floripondio empieza a verle las orejas al lobo y siente cada vez más cerca el aliento de Calabasas Club, ya “sólo” a 7,5 puntos. Recordemos que la semana pasada, el flamante líder fichó a un todavía inédito Elton Brand, afirmando que se jugaba mucho con ese movimiento. No creo que una cosa tenga nada que ver con la otra, pero bien haría Antoñito en no confiarse demasiado… Aunque lo que está claro es que la liga es cosa de dos: el tercer clasificado, Soria Balrogs, parece demasiado lejos (más de 10 puntos) para intentar el asalto final… aunque recordemos que hablamos del equipo que se llevó el título en una apasionante última jornada hace tres temporadas.

 

Mientras tanto, en la Copa, dos equipos han conseguido la clasificación matemática para playoffs esta semana. Por un lado, el intratable líder, Gladiator, ganó holgadamente (8-5) a Varejaos Cup, aunque la cosa estuvo más disputada de lo que parece a simple vista. La victoria que sí fue contundente fue la de Terminatxor Cup ante Flower Power: nada menos que un 11-2 le encasquetó Melchor a Antonio, al que en este caso no le habría servido ni Elton Brand ni el mismísimo Wilt Chamberlain. El consuelo que nos queda a los demás es que al menos parece que Antoñito no va a conseguir otra vez el doblete, lo cual ya es algo.

Pero la mayor sorpresa de la jornada fue la paliza que infligió un servidor, el Pistolero, al tercer clasificado, los Bullfrogs. Aprovechando vilmente la plaga de lesiones que asolaba a Ferran (le faltaban piezas importantísimas como Mo Williams o David West), le devolvimos con intereses a los Bullfrogs el 9-4 de la ida y les endosamos un 10-3. Aun así, quedan sólo dos semanas de competición oficial y se antoja complicado el asalto al tercer puesto, y menos aún al segundo, que nos ahorraría jugar una ronda. Pero por lo menos hemos puesto algo de tierra de por medio con respecto al quinto clasificado, Senix Funs, lo cual, en el fondo, no sirve para nada, porque sería contra él con quien nos jugaríamos las habichuelas en playoffs. Además, todos sabemos que en los playoffs de Copa el pasado no vale y puedes perder en una sola semana lo que te has trabajado toda una temporada. Como la vida real, vaya…

Phoenix renace ante San Antonio

Los Suns anoche se salvaron por la campana. Y esa campana se llamaba Shaquille O’Neal, que cuando más cuestionado estaba el equipo, cuando más voces habían surgido debatiendo la utilidad de su fichaje, dio un puñetazo en la mesa y demostró para qué había venido a Phoenix. Y lo hizo ante la némesis de los de Arizona, el equipo que tanto se le atraganta, el equipo que echó a los de Mike D’Antoni el año pasado en una serie que pasará a los anales de la historia por su suciedad e intensidad: los San Antonio Spurs. Ayer, Shaq demostró qué ha venido a hacer a Phoenix: y básicamente, ha venido a aportar kilos y presencia en el interior, más una muy necesitada dosis de experiencia en playoffs. Los 14 puntos y 16 rebotes del Gran Kahuna que acaba de cumplir los 36 años, parecen confirmar que poco a poco se está poniendo en forma.

Pero hay otro veterano en las filas de los Suns que ayer demostró también qué es lo que puede hacer en playoffs. Grant Hill, libre por fin de lesiones, está demostrando esta temporada que aún tiene cosas que decir en la NBA. Ayer, con apenas un minuto por jugarse, metió una canasta decisiva en el devenir del partido, acabando con 18 puntos. Los Spurs, por su parte, no jugaron como se espera de ellos en los últimos minutos. No es habitual que los tejanos dejen escapar un partido en el que ganan de 5 puntos a 3 minutos del final, pero eso es lo que ocurrió. Tim Duncan anduvo bastante fallón (6/19), y tanto él como Manu Ginóbili fallaron varios tiros que no suelen fallar en el clutch time. Por si eso fuera poco, gente como Michael Finley (0/6 en tiros de campo y 1 punto en 22 minutos) y Bruce Bowen (1/5 y 3 puntos) no estuvieron precisamente a la altura de lo que se espera de ellos en este equipo. No, Gregg Popovich no debía de estar nada contento… La derrota ante los Suns puede haber enseñado a Nash y compañía la forma de superar de una vez por todas a uno de los máximos candidatos al anillo este año.

En el resto de partidos de la noche, destacar la trabajada victoria de Toronto ante Seattle, por 116-104, en un buen patido de Anthony Parker, que parece que está en el mes bueno. Jose Calderón sigue dando muestras de flojera (ayer 7 puntos y 5 asistencias en sólo 27 minutos de juego), pero el que destacó en el partido de ayer fue Chris Wilcox por los Sonics. Lo de este hombre en los últimos partidos empieza a ser ridículo: más de 20 puntos y 8 rebotes está promediando, para alegría de sus propietarios en las ligas fantasy del mundo entero. Ésa es la mayor consecuencia de su buena actuación, porque está claro que a estas alturas en Seattle ya da lo mismo todo. Ni aunque volviera por aquí Detlef Schrempf cambiaría nada.

La otra sorpresa de la noche fue la inesperada derrota de los Lakers ante Sacramento Kings por 114-113 pese al buen partido de Pau Gasol (25 puntos, 7 rebotes, 9 asistencias, 2 tapones para el Niño de Sant Boi). El héroe de la noche fue Beno Udrih (ya avisé de que este tipo tiene hechuras de buen base), que metió dos tiros libres faltando 4 segundos que daban la ventaja definitiva a los Kings. Para Kobe Bryant, 4 segundos son una siesta, y tuvo tiempo de hacer un último tiro para ganar el partido, pero la pelota no quiso entrar. Udrih acabó con 25 puntos y 10 asistencias, Kevin Martin con 21 y Brad Miller, que vuelve a parecer se al del año pasado, se quedó en 2 puntos y sólo tiro 2 veces a canasta en más de 20 minutos de juego. Nuestro amigo el granjero debe de tener la mente en otro lado… Derrota inesperada pues para los de amarillo, que duele un poquito menos tras ver el resultado de San Antonio.