Los Suns han echado esta noche una manita a los Dallas Mavericks ganando a los Denver Nuggets por 132-117. Los de Mike D’Antoni culminaron una remontada memorable, pues perdían por 22 puntos en el segundo cuarto, gracias a dos tremendas actuaciones de Steve Nash y Amare Stoudemire. El base canadiense demostró estar recuperado de l0s males que le aquejaban en los últimos partidos y metió 36 puntos y repartió 8 asistencias. Pero es que Stoudemire tuvo un auténtico monster game: 41 puntos, 14 rebotes y 17/19 desde la línea de tiros libres, algo muy poco habitual en un hombre alto. El público del US Airways Center acabó coreándole con cantos de “MVP”, “MVP”, y es que aunque casi nadie le tiene en cuenta, la temporada de Stoudemire está siendo increíble, a la altura de la última que tuvo antes de lesionarse. Es una pena que los Suns no estén un poquito más arriba… Destacar de nuevo el buen partido del Gran Cactus (nuevo apelativo de Shaq desde que está en Arizona), con 20 puntos y 12 rebotes. En los Nuggets todos estuvieron un poquito por debajo de lo habitual (sólo Allen Iverson pasó de la veintena de puntos, con 21), y con el nivel de defensa habitual en el equipo, la derrota era casi lo normal.
No es nada normal, sin embargo, que a estas alturas de temporada dos equipos de playoffs se enfrenten y la cosa acabe en una diferencia de 42 puntos, aunque uno sea del Este y el otro del Oeste. Pero eso es lo que pasó anoche en el Energy Solutions Arena de Salt Lake City, donde los Utah Jazz humillaron a los Washington Wizards por 129-87. Los de Jerry Sloan llegaron a ganar hasta de 47 y casi ninguno de sus titulares disputó un solo segundo del último cuarto. A destacar el tremendo partido del escolta C.J. Miles (para quien no lo conozca, es el de la foto de aquí arriba), prácticamente inédito durante toda la temporada, y que ha visto más minutos de juego últimamente ante los problemas físicos de Andrei Kirilenko. Miles terminó con 29 puntazos y 4 triples, y los Jazz batieron su récord desde la línea de tres, metiendo 15 de 26. Cómo se nota que por allí anda Kyle Korver… Mencionar, aunque no sea excusa, que los Wizards no contaban, de nuevo, con Caron Butler, que está entre algodones.
Mientras tanto, en Los Ángeles, los Dallas Mavericks frenaban la sangría de los últimos días y vencían con relativa comodidad a los Clippers por 93-86. “Relativa comodidad” significa que Josh Howard tuvo que ponerse el mono de trabajo en los últimos minutos de un partido en el que hasta entonces las había visto cuadradas. Por suerte para él, para los Mavericks y para Avery Johnson, los jugadores con galones del equipo dieron la cara e impidieron una nueva sorpresa: Jason Kidd metió 27 puntos (pero sólo dio 4 asistencias y cogió 3 rebotes) y Jason Terry metió 20. Se habla de que Nowitzki podría regresar el miércoles, y la verdad es que los Mavs lo necesitan como agua de mayo… En los Clippers, por cierto, un nuevo gran partido de Al Thornton (26 puntos).
Por último, mencionar las victorias de Toronto y Atlanta sobre Charlotte y Memphis. En el partido de los canadienses, Chris Bosh se salió con 32 puntos, pero la mala noticia es que salir desde el banquillo ya empieza a afectar negativamente al juego de Calderón. Anoche, en casi 18 minutos, se quedó en un solo punto y 1 asistencia. Sin duda el peor partido en mucho tiempo. Lo contrario ocurrió en Memphis: pese a la derrota del equipo, Juan Carlos Navarro aprovechó bien sus 25 minutitos para meter 17 puntos, 3 triples incluidos. Los Hawks refuerzan su categoría de equipo playoffs y llegaron a ganar hasta de 38 puntos, pero al final los Grizzlies dieron un arreón y Atlanta también tuvo que ponerse las pilas para no tener ningún susto de última hora, venciendo por 116-99. Josh Smith metió 26 puntos por los Hawks, bien acompañado por Joe Johnson (19 puntos y 8 asistencias) y Mike Bibby (17 y 8).
Y esta noche, varios partidos interesantes: por un lado un New Orleans-Orlando, y por otro Phoenix repite enfrentamiento contra los Nuggets, mientras que los Golden State Warriors tienen que vérselas con San Antonio Spurs. Si tanto Warriors como Nuggets vencen, el Dallas-Golden State del miércoles podría ser decisivo para la lucha por los playoffs en el Oeste…
