Sin duda la jornada de esta madrugada ha tenido marcadores de otra época. Salvo contadas excepciones, todos los equipos han superado holgadamente el centenar de puntos, y en algunos casos, como en el Toronto-Atlanta (127-120) o el New York-Memphis (114-130, partido en el que por cierto Juan Carlos Navarro ha metido 16 puntos y 4 triples más), la cosa ha sido ciertamente abultada. En lo que interesa, que son los duelos por las plazas de playoffs que quedan por decidirse, cabe destacar la clara victoria de los Dallas Mavericks (111-86) ante los Golden State Warriors, en la noche en que volvía Dirk Nowitzki y en la que Jason Kidd, pese a meter sólo 5 puntitos, daba un recital de asistencias (17). El actual MVP se quedó en 18 puntos, pero su mera presencia sirvió para dar alas a los Mavs, que con esta vital victoria sobre los Warriors se consolidan en la séptima plaza del Oeste con una victoria sobre Denver Nuggets y dos sobre los Warriors a falta de sólo 7 partidos. Los Warriors están metidos en una mala racha con un claro representante: si anteayer contra los Spurs Stephen Jackson dio su cara menos agradable castigando el aro con una piedra tras otras, anoche la cosa fue todavía peor, y el Capitán Jack se quedó en 2 puntos, con una lamentable estadística de 1/11 en tiros de campo y 0/4 triples. Sin duda, algo digno de su etapa en los Pacers. Eso dejó a Baron Davis y Monta Ellis como principales referencias ofensivas del equipo de Don Nelson, y eso acabó resultando insuficiente, habida cuenta de que además en los Mavs había despertado un Jason Terry que acabó metiendo 31 puntos.
La pelea por los playoffs en el Este, sin alcanzar los extremos del Oeste, también está de lo más caliente. Los Hawks lograron su quinta victoria consecutiva y se consolidan en la octava plaza tras un partido polémico cuyo tiempo regular terminó en empate, pese a una canasta de T.J. Ford en el último suspiro que habría dado la victoria a los Raptors pero que para los árbitros quedó fuera de tiempo. La jugada fue protestadísima por todo el banquillo de los Raptors, (como puede verse en la foto sobre estas líneas), y parece que Sam Mitchell estudia presentar una queja. En la posterior prórroga, Josh Smith no perdonó a los Raptors y al final los Hawks ganaron por siete puntos. Joe Johnson metió 28 puntos y Mike Bibby 26, dando 12 y 11 asistencias cada uno respectivamente. En los Raptors, buen partido de Chris Bosh (24 puntos), Rasho Nesterovic (21) y T.J. Ford (23), y José Manuel Calderón se rehízo un poco de su mala actuación anterior para acabar con 3 puntos y 10 asistencias desde el banquillo. No sé si esta decisión va a acabar haciéndole daño… En cualquier caso, la derrota de los Raptors fue un poco menos dolorosa porque sus rivales directos en playoffs, los Washington Wizards, también perdieron, en este caso contra los Milwaukee Bucks por 110-109. Perder contra los Bucks a estas alturas no deja de ser algo humillante, sobre todo porque en este caso los Wizards no tenían ninguna ausencia por lesión, ni siquiera la de Gilbert Arenas, que por fin volvió y metió 17 puntos en casi 20 minutos de juego. Pero lo peor de todo fue que la canasta de la victoria de los Bucks la metió en el último suspiro un rookie totalmente desconocido llamado Ramon Sessions (gran nombre, por cierto), que hasta la fecha había promediado 3,3 puntos por partido. Los Wizards tienen que espabilar porque ahora mismo van séptimos en el Este y jugarían contra los Pistons…
Por lo demás, y aparte de las previsibles victorias de Boston ante Indiana (92-77) y de Utah ante Minnesota (117-100), y de la escabechina de los Hornets contra Miami (106-77), lo más relevante de la noche fue sin duda el regreso de Pau Gasol a las filas de Los Angeles Lakers, que también vencieron sin demasiados problemas a los Portland Trail Blazers por 104-91. Pau jugó minutos de titular (casi 32) y tuvo una actuación dentro de lo esperable habida cuenta de su lesión: 10 puntos, 6 rebotes, 7 asistencias, 1 robo y 1 tapón. Ahora le toca a Pau acabar de afinar la forma de cara a los ya inminentes playoffs y, por qué no, intentar pelear hasta el último momento por el primer puesto en el Oeste, pese a que los de amarillo se han descolgado un poquito (1,5 partidos de desventaja respecto a New Orleans).
Y esta noche, jornada breve con tres partidos totalmente intrascendentes. Habrá que buscar algún otro tema interesante del cual hablar…
Escrito por Pistolero 
