No hay manera. Ni el regreso de Chris Bosh, ni el cambio de T.J. Ford al equipo titular, ni la buena racha de final de temporada de Radoslav Nesterovic están sirviendo para frenar la caída de los Raptors en la Conferencia Este. El equipo de Sam Mitchell volvió a perder anoche ante New Jersey Nets (90-99), y ya lleva tres partidos consecutivos perdiendo y 11 derrotas en los últimos 15 encuentros. Lo que es peor, ya ha caído hasta la séptima plaza en la clasificación, lo que le emparejaría con los Detroit Pistons en playoffs, equipo al que nadie quiere ni ver, naturalmente. Anoche, salvo la buena actuación de Nesterovic (22 puntos y 14 rebotes), hubo pocos motivos para la alegría, pero uno de los principales males del equipo fueron los porcentajes de tiro: los Raptors se quedaron en un 42%, pero es que si quitamos el 10/12 de Nesterovic, el resto del equipo tiró con un miserable 34%: Anthony Parker hizo 5/17, Calderón 3/9 y Delfino 1/6, entre otros. Andrea Bargnani, otrora pieza importante en el equipo, vive ahora totalmente olvidado en el banquillo, y anoche de nuevo se quedó en 0 puntos en 16 minutos de juego. Ford tampoco está jugando lo que se dice muy bien desde que está titular, y anoche logró 13 puntos pero sólo 2 asistencias, y Calderón… bueno, pues sigue sufriendo desde el banquillo, y sólo metió 7 puntos, acompañados de 4 asistencias. Por suerte el calendario que le queda al equipo parece asequible (sólo tiene un encuentro duro precisamente contra los Pistons), pero con esta dinámica, cualquier cosa puede pasar…
Y es que los Raptors no se pueden despistar, porque sólo tienen dos partidos sobre Atlanta Hawks, que anoche les devolvieron la moneda a los Sixers, a los que ganaron por 92-85. Los cinco titulares de los Hawks metieron 10 puntos o más, y Joe Johnson demostró que afronta los playoffs como jugador más en forma del equipo: ayer metió 22 puntos, con 8 rebotes, 6 asistencias y 2 robos. En Philadelphia, Andre Iguodala (25 puntos) y Andre Miller (18) estuvieron muy solos. Aun así, los Sixers mantienen su partido de ventaja sobre los Raptors, pero se distancian de los Washington Wizards, que anoche volvieron a ganar a los Chicago Bulls por 99-87. Brendan Haywood batió su récord de anotación y se fue a los 25 puntos y 10 rebotes. Curiosa la resurrección de este pívot, por quien nadie daba un duro la temporada pasada, y que ha hecho una regular season francamente interesante. Y eso que los Wizards no contaban ni con Antawn Jamison ni con GIlbert Arenas… Por su parte, los Bulls siguen mostrando una imagen lamentable en este final de temporada, y parece que todos están más interesados en que esto acabe cuanto antes que en dar una imagen más o menos seria en los partidos que quedan.
Por último, Orlando Magic ganó claramente a Cleveland Cavaliers (101-86), con buen partido del perímetro exterior de los de Florida (23 puntos de Hedo Turkoglu y 21 de Rashard Lewis), aunque Dwight Howard se quedó sólo en 4 puntos. En los Cavs, LeBron James sigue con problemas físicos y anoche tiró de espanto: 6/22, lo que le limitó a 17 puntos. La defensa de los Magic fue tremenda, y redujo a los Cavs a un paupérrimo 38% en tiros de campo. Los Celtics también ganaron cómodamente a Charlotte, 101-78, y eso que Doc Rivers dio descanso a sus Big Three (¡por fin!). Leon Powe metió 22 puntos y James Posey (sí, sigue jugando en esta liga) enchufó 19 para lograr una victoria cómoda frente a unos Bobcats desangelados.
En el último partido de la jornada, los Denver Nuggets desaprovecharon su oportunidad de meter más presión a los Dallas Mavericks al perder, sorprendentemente, en casa frente a Sacramento Kings por 118-115. Y eso no es todo… ¡contra unos Sacramento Kings a los que les faltaban Ron Artest, Beno Udrih y Brad Miller! Pero ni los 47 puntazos de Carmelo Anthony ni los 28 del lituano Linas Kleiza sirvieron de nada frente a unos Kings en los que Kevin Martin se salió (36 puntos) pese a que ni siquiera calentó antes del partido por tener síntomas de gripe. Mikki Moore, ese mercenario que vale para todo, se fue a 23 puntos, y Francisco Garcia explotó desde el banquillo para marcharse a 29. Pese a todo, J.R. Smith tuvo el triple para ganar el partido en el último segundo, pero no tuvo suerte. Los Nuggets, que jugaron sin Kenyon Martin, sancionado con un partido por acumulación de faltas flagrantes tras un incidente con Boris Diaw, siguen octavos empatados con los Warriors, pero podrían ver cómo se marchan los Mavericks si esta noche los de Avery Johnson ganan a los Phoenix Suns, que ya es decir…
Sí, este final de temporada está muy pero que muy interesante…
Escrito por Pistolero 
