Nadie afloja

Se acabaron las bromas. Los partidos que quedan por jugarse se pueden contar con los dedos de la mano, y nadie va a perdonar nada. Así, ninguno de los tres equipos metidos en la pelea por las últimas plazas de playoffs en el Oeste falló anoche. Los Mavericks ganaron con comodidad (99-83) a Seattle Supersonics, pese a que sólo se despegaron definitivamente en el último cuarto. Los titulares de los Mavs no jugaron demasiados minutos, y Brandon Bass dio muestras de nuevo de que puede ser un jugador con cierta utilidad en los playoffs. Los Denver Nuggets tampoco fallaron y ganaron de paliza (117-99) a unos Clippers que ya hace varias semanas que andan arrastrándose por la liga. Carmelo Anthony volvió a demostrar que últimamente las mete hasta con el culo (36 puntos) y Marcus Camby casi recordó al de principio de temporada, con 13 puntos y 18 rebotes. Por último, los Golden State Warriors tampoco fallaron y ganaron a Sacramento en un festival de anotación (132-140) en el que destacó Baron Davis (33 puntos y 9 asistencias). Atención al final de temporada de Andris Biedrins, que anoche capturó 17 rebotes po tercera vez en los últimos quince días. El letón podría ser una importante (por no decir la única) referencia interior para los Warriors en playoffs.

En el resto de partidos en el Oeste destacan las derrotas de dos de los principales equipos que luchan por el liderato. En un partido extrañísimo y de paupérrima anotación, los New Orleans Hornets perdieron ante Utah Jazz por 77-66. Con esos guarismos, es normal que los 22 puntos y 17 rebotes de Memo (siempre me ha hecho mucha gracia la abreviatura que le dan en Estados Unidos a su nombre) Okur resultaran definitivos, sobre todo ante la lamentable actuación de Chris Paul, que se quedó en 4 puntos (2/11 en tiros de campo) y 9 asistencias. Debió de ser la noche de los bases con la mano de madera (patrocinada por Jason Kidd, claro), porque Deron Williams también hizo 2/11 en los Jazz, aunque dio 16 asistencias. En cualquier caso, ojo al turco de los Jazz, que también llega al final de temporada en un gran estado de forma.

Los Lakers también palmaron en Portland, y es que cuando Brandon Roy y Lamarcus Aldridge dan lo mejor de sí, cualquier equipo se tiene que poner el mono de trabajo para ganar a los Blazers. Ayer la pareja de Oregón sumó 45 puntos, 18 rebotes y 13 asistencias. En los Lakers sólo dieron la réplica Pau Gasol (buen partido, con 21 puntos y 13 rebotes) y Kobe Bryant (34), pero eso no fue suficiente para evitar la derrota por 112-103. Por cierto que en los Blazers Channing Frye volvió a recordar al jugador que podría haber sido, con 22 puntos y 11 rebotes. ¿Se reivindicará por fin el año que viene?

Por último, en la carrera por los playoffs en el Este, los Atlanta Hawks se complicaron la vida perdiendo (112-98) ante los Indiana Pacers, con un gran partido de Mike Dunleavy, que metió 28 puntos. Los Hawks aún tienen dos partidos de ventaja sobre los Pacers, pero no deberían dormirse en los laureles. La jornada en el Este también deparó ciertos resultados cuanto menos curiosos, con la sorprendente derrota los Detroit Pistons (98-94) ante los New York Knicks, y eso que en esta ocasión Flip Saunders sí que decidió dar algunos minutos a sus titulares. Pero de nuevo la gran actuación del rookie Wilson Chandler (19 puntos, 9 rebotes, 3 tapones… ¿habrá que seguir a este hombre en las Fantasy del año que viene?) fue decisiva. También llama la atención el triunfo de Miami Heat sobre Chicago Bulls (95-88), en un partido que sólo debieron de ver los familiares de los jugadores. Los Boston Celtics impusieron un poco de cordura (pero no mucha) ganando por los pelos en la prórroga a los Milwaukee Bucks (107-104), y eso que anoche sí que que jugaron los Big Three. Ramon Sessions, rookie que me ha enamorado por ese fantástico nombre, volvió a apuntar buenas maneras con 13 puntos, 7 asistencias, 6 rebotes y 3 robos. Otro nombre que apuntar para las Ligas Fantasy del año que viene…

Así pues, todo sigue más o menos igual, con la cosa algo más apretada en la cabeza de pelotón en el Oeste. Esta noche, partidazo entre Phoenix Suns y San Antonio Spurs. Los Hornets juegan contra Minnesota en lo que debería ser un encuentro cómodo, así que su liderato no corre demasiado peligro, pero ya no está nadie para regalar partidos así como así…