Kobe Bryant, MVP

Pues nada, ya es oficial. Aunque no le darán el trofeo hasta mañana por la noche, antes del segundo partido entre los Lakers y Utah, hoy se ha anunciado que Kobe Bryant ha sido elegido MVP de la temporada 2007-2008. La votación ha sido relativamente ajustada, con Kobe llevándose 1105 puntos, por los 889 que se ha llevado su principal rival (y para mí más que merecido MVP, aunque es muy joven y ya lo ganará y milongas semejantes), Chris Paul. Tercero ha quedado Kevin Garnett, con 670 puntos, y cuarto LeBron James, con 438 puntos. Sin sorpresas, pues.

Con este premio, la Mamba Negra perpetúa la estirpe de MVPs de los Lakers, sumándose a la lista que hasta ahora formaban tres auténticas leyendas: Kareem Abdul-Jabbar (que lo ganó tres veces con los Lakers, además de los tres MVPs que se llevó en Milwaukee), Magic Johnson (que lo ganó otras tres veces) y Shaquille O’Neal, el último Laker en llevarse el trofeo, en la temporada 1999-2000. También es el primer ganador americano de los últimos años, después de los dos MVPs del canadiense Steve Nash y el del año pasado del alemán Dirk Nowitzki (quien, por cierto, ha conseguido 5 puntos en la votación de este año… ¡quién le ha visto y quién le ve!).

La pregunta ahora es… ¿refrendará Kobe el MVP con el anillo de la NBA? Pues aún nos quedan algunas semanitas para saberlo…

Primeros premios en la ACB

La ACB también tiene su dosis de premiados, y esta semana han empezado a conocerse. Así, el bosnio Mirza Teletovic, del TAU Cerámica, ha sido elegido Jugador Revelación de la temporada 2007-2008, imponiéndose en la votación a Pau Ribas, el chaval de la Penya, y Javier Bulfoni, el escolta del Grupo Begar León. Tras dos temporadas más bien dubitativas, el amigo Teletovic ha explotado esta temporada, triplicando su valoración (de 2,8 a 10,2). Además de confirmarse como un fantástico triplista (2,3 por encuentro), Teletovic también se ha confirmado como un buen anotador. A mí me sigue pareciendo un jugador demasiado especializado y blando… ¿será porque siempre funde al Madrid desde la línea de tres? En cualquier caso, ahí va un vídeo con algunos de sus mejores momentos (si es que funciona, porque esto de ACBTV falla más que una escopeta de feria).

También se han empezado a conocer las votaciones para el quinteto ideal de la temporada, empezando por el puesto de base. Los dos jugadores más votados han sido Marcelinho Huertas, de Iurbentia Bilbao, y Ricky Rubio, del DKV Joventut, con 70 y 60 puntos respectivamente. El brasileño, un jugador en constante evolución, ha sido uno de los principales responsables de la explosión de su equipo, marchándose a más de 14 puntos por partido y otros tantos de valoración. De Ricky Rubio poco hay que decir que no se sepa ya, pero su elección viene a confirmar que ya pertenece a la elite de la liga pese a su corta edad. El tercer clasificado, y por tanto fuera del quinteto, ha sido el que en mi opinión ha sido el mejor base de la liga en el último tramo, Raúl López, quien ha pagado el haber tenido un principio de temporada más bien flojito.

Nada, a esperar a los otros tres miembros del quinteto ideal ACB…

¿Por qué ha plantado Messina al Barcelona?

La pasada Final Four nos ofreció una buena dosis de sorpresas, sorpresísimas. A la inesperada declaración de Pepu Hernández de que no seguiría como seleccionador tras los juegos de Pekín, hay que añadir la noticia de la renovación de Ettore Messina por el CSKA de Moscú, al menos por un año más. Messina, quien estaba prácticamente confirmado como nuevo entrenador del AXA Barcelona para la próxima temporada, dejaba así con un palmo de narices a los azulgrana. Y mientras Messina se lleva a casa otro título de Euroliga y disfruta un año más con una tremenda plantilla que opta a todo mientras se llena el bolsillo un poco más, el Barcelona se queda sin entrenador y, a efectos prácticos, sin proyecto, pues parece claro que Zoran Savic tampoco continuará.

La noticia resulta a primera vista inexplicable: el acuerdo entre ambas partes parecía completo: Messina cobraría algo menos que en Moscú, pero se vendría a Barcelona sin problemas para emprender un nuevo proyecto. ¿Qué ha pasado para que cambie de opinión de esta forma? Se apunta a una supuesta dejadez por del club para acabar de cerrar la situación en las últimas fechas (y, aunque el enlace no es a una página precisamente pro culé, otras fuentes contrastan la misma información). Eso habría llevado a un indignado Messina a aceptar la oferta del CSKA, más interesante económicamente pero menos atractiva desde el punto de vista deportivo. De esta manera, se va al traste la idea del Barcelona, que se basaba en traer a Marc Gasol y construir en torno a él un bloque con jugadores que traería Messina desde Moscú (Smodis, Andersen, Langdon…) más algún otro refuerzo (se hablaba de Gallinari, aunque dicen que este año será drafteado). Ni que decir tiene que dos de esos tres jugadores ya han renovado por el cSKA.

Sea como sea, el Barça se encuentra ahora sin la Euroliga asegurada y sin entrenador ni director técnico. Lo prioritario, claro, es conseguir la clasifiación para Euroliga, lo cual pasa única y exclusivamente por quedar mejor que el DKV Joventut en los playoffs de la ACB… cosa que ahora mismo se antoja como mínimo complicado. Mientras tanto, la directiva deberá trabajar para ir tanteando entrenadores. El nombre de Svetislav Pesic, viejo conocido en Can Barça, ya ha empezado a sonar, como lo han hecho otros menos claros, como el de Sergio Scariolo o incluso el mismísimo Pepu Hernández. La carambola podría ser de aúpa: dicen por ahí que el seleccionador entrenará a Unicaja una vez terminado su compromiso con la FEB, lo que dejaría el italiano, que sonó en tiempos como sustituto de Messina en Moscú, sin un equipo claro. Pero claro, no parece que ninguno de estos nombres vaya a venir sin ese pase a Euroliga asegurado. En fin, que la cosa está delicada, delicada… y puede ir para largo.

Hornets y Pistons se ponen 2-0

Detroit Pistons 100-Orlando Magic 93 (2-0):

Victoria marcada por la polémica la de los Detroit Pistons frente a Orlando Magic. Dicha polémica llegó a finales del tercer cuarto, cuando, con 4,8 segundos por jugarse, Chauncey Billups trenzaba una jugada que terminaba con un triple que ponía por delante a los Detroit Pistons por 78-76. Lo mejor de todo es que el reloj se había quedado congelado en esos 4,8 segundos, y nadie supo decidir si la jugada entró en el tiempo regular o no. Dado que por algún inexplicable motivo a los árbitros de la NBA no les está permitido consultar ningún vídeo ni otro aparato para comprobar este tipo de cosas (increíble, ¿no?), la responsabilidad de tomar la decisión cayó en la mente humana de esos mismos árbitros. Y como errar es humano, los árbitros se equivocaron: dieron la canasta por válidad, considerando que la jugada había llevado 4,6 segundos aproximadamente, cuando en la repetición televisiva se confirmó que el triple de Billups entraba claramente fuera de tiempo. Para indignación de Stan Van Gundy, no hubo forma de convencer a los árbitros de que la decisión era errónea.

Sin embargo, los Magic no perdieron el partido por eso. Sus 19 pérdidas tuvieron su peso… como también lo tuvieron algunas decisiones arbitrales cuestionables en los últimos minutos del encuentro que, digámoslo así, dieron una cierta tranquilidad a unos Pistons que vencieron el encuentro por un margen mucho más ajustado (100-93) que el primero. Buena parte de la culpa la tuvo Dwight Howard, que tras un primer partido discretito y un primer cuarto en este segundo en el que sus compañeros no lograban encontrarle, explotó al fin y terminó con 22 puntos y 18 rebotes. Superman estuvo bien secundado por Jameer Nelson (22 puntos) y Rashard Lewis (20 puntos), pero entre Howard, Lewis y Hedo Turkoglu perdieron la friolera de 17 balones, y contra los Pistons eso es un suicidio. En los Bad Boys, Billups terminó con 28 puntos y Rasheed Wallace y Tayshaun Prince con 17 por cabeza. Los Pistons sólo perdieron 8 balones y robaron 9, por 19 y sólo 3 de los Magic. Así no se puede ganar, ni con reloj, ni sin reloj…

New Orleans Hornets 102-San Antonio Spurs 84 (2-0):

Muy diferente fue el partido en New Orleans, en el que Chris Paul y los Hornets volvieron a vapulear a los San Antonio Spurs por 102-84. El “no MVP” de la temporada metió 30 puntos y dio 12 asistencias, y en esta ocasión fue el serbio Peja Stojakovic el que sirvió de escudero, con 25 puntos, 5/7 triples incluidos. Los Spurs, al igual que el primer partido, fueron una sombra de sí mismos, y aunque Tim Duncan anduvo algo más acertado (18 puntos), entre él, Tony Parker y Manu Ginóbili sólo sumaron 42 puntos, muy por debajo de sus medias habituales. Si a eso añadimos que sólo Brent Barry aportó algo desde el banquillo de los Spurs, la derrota tejana parece casi inevitable. Los Spurs intentaron remontar en el último cuarto, pero los Hornets no dieron opción, e incluso Tyson Chandler se sumó a la fiesta, alley-hoop incluido, para desesperación de Gregg Popovich, que muy pocas veces debe de haberse visto humillado de esta forma en dos partidos seguidos. Los Spurs van a tener que ponerse las pilas si no quieren quedar en evidencia ante unos Hornets que, si consiguen la machada, dejarán de ser los novatos de los playoffs para convertirse en una amenaza capaz de dar un susto a cualquiera. ¿Qué otro equipo habría sido capaz de vencer a Mavericks y Spurs en rondas consecutivas de playoffs? Pero eso aún está muy lejos, y el próximo partido es en casa de San Antonio. Sin duda, los Spurs escupirán fuego por sus fauces y harán lo imposible por recortar la ventaja, porque un 3-0 sería prácticamente definitivo…