Para calentar un poco el ambiente de cara al primer partido de la final del oeste de esta noche, cuelgo un vídeo de la tertulia del lunes por la noche en el canal americano TNT, en la que participaban Charles Barkley, Chris Webber (el suyo debe de ser el reciclaje de jugador a comentarista más rápido de la historia) y Ernie Johnson. Éste es el vídeo, referido a través de Basketbawful:
Por si a alguien no le apetece escucharlo entero, o no comprende el fluido y perfectamente comprensible inglés que se gastan los contertulios, la polémica explota con una frase que suelta Sir Charles: “Éste es probablemente el mejor equipo en el que ha jugado Kobe. Mejor aún que el que tuvo cuando jugaba con Shaquille. Él tiene a Gasol y Odom.” La indignación de Webber es evidente. Tras amenazar con marcharse del estudio, C-Web y Johnson empiezan a desmontar la teoría del Gordo: los Lakers de aquella época (que, recordemos, ganaron tres anillos) no sólo tenían al Gran Aristóteles y a la Mamba Negra. También tenían a Robert Horry cuando aún era un jugador decisivo en playoffs (y no una sabandija que ataca por la espalda a jugadores medio lesionados); tenían a Ron Harper como base multiusos; tenían a Derek Fisher saliendo desde el banquillo como sexto hombre; tenían a un veteranísimo de mil batallas como Horace Grant; tenían incluso a Rick Fox. (Vale, también tuvieron a gente como Isiah Rider y Greg Foster, pero eso no cuenta.) El equipo actual no sólo no ha ganado aún ningún anillo, sino que tiene a Vlade Radmanovic, Sasha Vujacic,Ronny Turiaf y Luke Walton… Más un Derek Fisher que, casi diez años más viejo que entonces, sigue siendo mejor que cualquiera de ellos. Ante el aluvión de críticas, el pobre Barkley (quien, por cierto, parece que ya ha saldado sus deudas) tuvo que escurrir el bulto y rectificar su frase diciendo “Potencialmente, es el mejor equipo que ha tenido Bryant y podría ganar varios títulos en el futuro”, entre la hilaridad de sus contertulios.
¿Qué opináis? ¿Es éste realmente el mejor equipo que ha tenido Kobe? ¿O era mejor el de Shaq?
Los Chicago Bulls se llevaron el gordo en la lotería del draft celebrada anoche en New Jersey, en ese simpático evento anual en que representantes de los equipos que no han entrado en playoffs se reúnen para sortear el orden de elección del draft. Como ya ocurriera el año pasado, los equipos que partían con más opciones por tener peor récord de victorias (Heat, Sonics, Knicks, Grizzlies…) se quedaron con un relativo palmo de narices y fueron los Chicago Bulls, que tenían menos de un 2% de posibilidades de conseguir el “gordo”, los que acabaron llevándose la primera elección. Los Bulls, ahora mismo sin entrenador, tendrán que darse mucha prisa no sólo para encontrar a un técnico, sino también para decidir qué hacen con tan valioso premio. Esperemos que haga lo que haga John Paxson, sirva para revitalizar un poco una plantilla que en una sola temporada ha pasado de candidata al título de conferencia a decepción absoluta. Los Miami Heat serán los segundos en elegir y los Minnesota Timberwolves los terceros. Les seguirán el resto de equipos, en orden inverso a su clasificación en la temporada que está a punto de terminar.
Aunque entre los jugadores elegibles para este año no hay ningún diamante en bruto tan obvio como Greg Oden (o tal vez habría que decir “supuesto diamante en bruto”, dado que aún no ha jugado un solo partido como profesional), dos son los clarísimos candidatos a ocupar las primeras plazas del draft: Michael Beasley, un alero de Kansas State que ha promediado más de 26 puntos y 12 rebotes por partido (cuya foto encabeza este artículo), y Derrick Rose, base de Memphis a quien todos auguran un futuro muy, muy brillante. (Recordemos que el español Víctor Claver también se encuentra entre los elegibles para el draft).
El draft se celebrará el próximo 26 de junio en Nueva York.
Los Celtics siguen haciendo de su ventaja de cancha un factor decisivo en estos playoffs. Ayer, tras sólo 48 horas de descanso desde el final de la serie con los Cavaliers, volvieron a atrincherarse en el TD Banknorth Garden y golpearon primero en la serie contra Detroit Pistons. Y lo hicieron gracias sobre todo a ese trío que tan bien les está funcionando estos playoffs, habida cuenta de la desaparición de Ray Allen: el que forman Kevin Garnett, Paul Pierce y Rajon Rondo. The Big Ticket metió 26 puntos y capturó 9 rebotes, y el capi de los Celtics se fue a los 22, aunque las vio cuadradas (0/4) desde la línea de tres dos días después de uno de los mejores partidos de su vida. Lo más llamativo fue sin duda lo de Rondo: en lo que a priori parece uno de los emparejamientos más desequilibrados de esta serie, el base verde se aprovechó de la inactividad de Chauncey Billups y terminó con 11 puntos (pero 7 en el último cuarto), 7 asistencias y nada menos que 5 robos.
Como ya ocurriera en la primera ronda de los playoffs, los Pistons notaron la semana de inactividad, y estuvieron muy fallones, sobre todo al principio. El equipo tiró con un discreto 42% de acierto, y Billups en especial estuvo bastante perdido, terminando con 9 puntos tras tirar sólo 6 veces. Rasheed Wallace, uno de los hombres decisivos de Detroit ebn estos playoffs, también estuvo missing, y terminó con 11 puntos pero 3/12 en tiros. Sólo Antonio McDyess estuvo a buen nivel con 14 puntos y 11 rebotes.
Y a pesar de todo esto, los Pistons estuvieron dentro del partido hasta el final, y sólo un triple de Rajon Rondo a menos de dos minutos para el final daba la tranquilidad definitiva para los Celtics. El equipo de Doc Rivers siguió demostrando que se siente muy a gusto jugando ante su público. Sólo hay una pequeña mancha en su actuación: Allen sigue arrastrándose por la cancha, y anoche se quedó en 9 puntos y 3/10 en tiros de campo. En una serie que se adivina larga, los Celtics deberían tener como prioridad número uno recuperar a Big Ray como arma ofensiva, para cuando llegue, que llegará, el día en que ni Pierce ni Garnett puedan echarse al equipo a la espalda. Pero mientras llega ese momento los chicos de verde ya tienen una victoria en su casillero, y el jueves volverán a jugar en casa para intentar irse con 2-0 a Detroit. Billups y compañía tendrán que ponerse las pilas si no quieren empezar a perder pie en la serie…
Escrito por Pistolero 
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