Splitter sienta cátedra en el Palau: 0-1, TAU

AXA Barcelona 64-TAU Cerámica 75 (0-1):

Empezaron las Finales de la ACB, y empezaron a lo grande, al menos en el primer cuarto del partido que abría la serie en el Palau Blaugrana. En un periodo inicial frenético y sublime, Barcelona y TAU daban muestras de ir a por todas y de preocuparse más por atacar que por defender. Esos primeros minutos han venido marcados por un auténtico festival de triples por parte de los dos equipos, pero era el equipo local el que daba más y más a menudo: Alex Acker y Jaka Lakovic estaban acertadísimos desde la lejana distancia, y parecían querer imitar el arrollador primer cuarto del segundo partido de la serie contra el DKV Joventut. Pero el TAU respondía con las mismas armas y, poco a poco, se metía en el partido. De hecho, se metía tanto que pronto tomaba el mando en el marcador, que ya no abandonaría en todo el partido, gracias a los tiros exteriores de Pablo Prigioni e Igor Rakocevic primero y luego gracias a un Tiago Splitter que, tras unos inicios dubitativos, ha empezado a carburar, y cómo, al final del primer tiempo.

El segundo periodo ha empezado peor aún para los locales: el TAU le endosaba un humillante parcial de 0-15 que a la postre ha resultado definitivo. Al Barcelona no le entraban los triples y el TAU alternaba jugadas interiores con tiros lejanos, dejando en evidencia a una defensa azulgrana que en la primera mitad ha estado muy floja. Mientras tanto, Splitter demostraba que hoy no estaba para bromas y que iba a meter lo que le diera la gana, le defendiera quien le defendiera. Y así, aunque la entrada de Roger Grimau revitalizaba el ataque del Barcelona, se ha llegado al descanso con un claro 32-46 favorable a los de Nenad Spahija. En la reanudación, el Barcelona ha apretado bastante las tuercas en defensa, y ha sido el único momento en que han logrado frenar a Splitter, recurriendo incluso a las inevitables faltas. Eso ha coincidido con una mejora azulgrana en el ataque, donde Ersan Ilyasova despertaba para echar una mano al “Microondas” Grimau y enchufaba dos triples que parecían hacer posible el milagro.

El último cuarto ha empezado con el Barcelona sólo seis abajo, pero entonces Splitter ha vuelto a resucitar. Liberado de la tarea reboteadora gracias a ese carpanta que es James Singleton (qué pena que haya podido jugar tan poco este año, este tipo es francamente espectacular), Splitter mostraba en ataque su amplísimo repertorio de movimientos, que desquiciaban a sus defensores. Y no es que le hayan defendido mal, pero ni Ilyasova ni Fran Vázquez, ni siquiera las dobles o triples defensas han servido para pararle: a tablero, bandejas, cayendo hacia atrás… ha sido un espectáculo. Y cuando lograban pararle, era para que doblara el balón fuera a un compañero solo. Aun así, el Barcelona ha seguido luchando hasta los instantes finales, en los que ha terminado bajando los brazos ante la evidente superioridad baskonista. Ha sido una pena que el equipo haya tenido ese bajón en el segundo cuarto, porque podría haber sido un partido aún más bonito, pero en fin… Splitter ha terminado con 21 puntos, 30 de valoración y 10/12 en tiros de campo, fallando sólo sus dos primeros lanzamientos, en el primer cuarto. Todo lo demás lo ha metido. (Sabía que tenía que ponerle a él en el nuevo banner del blog para la ACB, pero es que no me cabía…) El resto de puntuación ha estado muy repartida entre sus compañeros, aunque destaca el cuasi doble doble de Singleton, con 9 puntos y 10 rebotes, cuatro de ellos ofensivos. En el Barcelona, el turco Ilyasova ha demostrado que sigue en estado de gracia y ha terminado con otro formidable doble doble, 21 puntos y 10 rebotes, pero ha estado muy solo. Los otros dos principales responsables de llevar al Barcelona en volandas hasta la final, Alex Acker y Jaka Lakovic, han desaparecido del partido después de un buen comienzo. El norteamericano y el esloveno han terminado con 6 puntos cada uno, y en concreto Lakovic ha vuelto a tener una noche aciaga desde la línea de tres, con 2/7. Buen partido, sin embargo, de Roger Grimau, que se ha cansado de penetrar a canasta y ha terminado con 17 puntitos.

El segundo partido, aún en el Palau, es el sábado a las 20:00 h. El Barcelona tendrá que enchufarse un poco más para conseguir una victoria que le permita seguir vivo antes de viajar a Vitoria con la intención de recuperar el factor cancha, que ha perdido a las primeras de cambio. Por su parte, el TAU puede tomarse el partido con toda la tranquilidad del mundo, porque ya han mordido primero y les bastaría con ganar los partidos de casa para llevarse el título. Salvo que Splitter vuelva a hacer otro partido así, en cuyo caso no es descartable otra victoria visitante. Dicen que el brasileño está a punto de renovar por el equipo vitoriano en lugar de marcharse a la NBA. Uno no sabe si alegrarse ante la posibilidad de poder seguir disfrutando de él en España, o preguntarse qué sería capaz de hacer en la liga norteamericana. Sigue siendo un poco blando, pero si gana algo más de músculo puede ser un jugador a seguir cuando dé el salto al otro lado del charco. Por de pronto, Moncho Monsalve lo tendrá a sus órdenes este verano en la selección brasileña, a ver qué hace junto a ese otro bicharraco que es Nene Hilario, si es que acaba yendo… pero divago. Antes de terminar, falta comentar, cómo no…

La “línea Lazaros”: Esta vez son dos los elegidos:

• Fran Vázquez: 22′ 2” jugados, 2 puntos, 1/5 en tiros, 2 rebotes. Bueno, vale, 4 tapones colocados, pero… Valoración: -5. En Orlando Magic todavía deben de estar lamentándose por el desperdicio de cierto pick en el draft… ¿Y dicen que van a llevarla e él en lugar de a Garbajosa a la selección? ¡Por Dios, tiene que haber alguna opción mejor!
• Will McDonald: Este sí que ha hecho un partido para olvidar: 3′ 1” jugados, 0 puntos, 0/1 en tiros, 1 rebote, 1 pérdida, 3 faltas. Valoración: -5.