Rumores NBA antes del 1 de julio

Cuando falta algo más de un día para que jugadores y clubs puedan negociar abiertamente en la NBA, los rumores se disparan por doquier. Vamos a echar un vistazo a los más interesantes de las últimas horas:

Corey Maggette: Al parecer el alero de los Clippers se estaría dejando querer por los Orlando Magic para que éstos hicieran una buena oferta por él. Maggette, que acaba de renunciar al año que le quedaba de contrato para convertirse en agente libre sin restricciones, empezó su carrera en los Magic, y promedió más de 22 puntos por partido en la temporada que acaba de terminar. Para él sería un cambio a mejor, y para los Magic también, claro… aunque él y Turkoglu tendrían que repartirse los minutos. Se habla de hasta cinco años y 40 millones de contrato… todo no oficial, claro.

Ron Artest: El locuelo de Ron parece estar esperando hasta el último momento para decidir si juega su último año con los Kings o también se convierte en agente libre. Los Lakers podrían intentar ofrecerle la excepción media (y la zanahoria que sería su candidatura al anillo el año que viene), pero los Kings harán todo lo posible por convencerle para que se quede. Y no será el único dolor de cabeza de Sacramento, porque tienen otro que se llama…

Beno Udrih: En un año, el esloveno ha pasado de chupabanquillos a cotizado base. Como único playmaker libre y sin restricciones en el mercado, se espera que muchos equipos le echen el anzuelo a ver si pica. Los Kings intentarán retenerle a toda costa, pero algunos equipos necesitados de un base puro y con dinerito para gastar (¿tal vez los Clippers?) podrían poner toda la carne en el asador para llevárselo.

Jamaal Tinsley: La cosa va de bases. Con la llegada de T.J. Ford como parte del traspaso de Jermaine O’Neal a los Raptors, han desaparecido las pocas posibilidades que tenía Tinsley de seguir pintando algo en los Pacers. El equipo de Indiana intentará colocarlo, a él y a sus tres años y 21 millones de dólares de contrato, en algún equipo incauto. Los primeros “incautos” en los que uno piensa para cualquier tema parecido a éste, los Knicks, no parecen estar interesados en Tinsley, pero…

Los Knicks y su búsqueda de un base: En Nueva York tampoco parecen muy convencidos de querer seguir manteniendo a Stephon Marbury como playmaker titular, pese a que Starbury ya ha declarado, como cada año a estas alturas, que sí, que va a cambiar, que trabajará duro y que bla, bla, bla. Pero la cuestión es que podrían acercarse cambios en la dirección del equipo de la Gran Manzana… Entre los nombres que suenan para los Knicks están los de Sebastian Telfair, nativo de Brooklyn, y el de Monta Ellis, al que como ya comenté en su momento, los Warriors no parecen con capacidad para darle el contrato que merece. Parece que Chris Mullin podría resolver la situación con un “sign and trade” con los Knicks.

David Lee: Otro que parece tener los días contados en los Knicks. Si su buen trabajo bajo los aros ya pasaba desapercibido en los días de Isiah Thomas, las cosas pueden irle peor aún (que ya es decir) con Mike D’Antoni. Ojalá encuentre un buen equipo en el que pueda explotar definitivamente como lo que es, un auténtico carpanta de los rebotes. Se lo merece.

Chris Andersen: Después de cumplir una sanción de dos años por consumo de drogas, el ala-pívot de los Hornets volverá a las pistas, y es una pieza muy interesante. New Orleans cuenta con él, pero se habla de que equipos como los Celtics podrían intentar echarle el guante.

Kwame Brown: Sí, es agente libre sin restricciones. No, nadie le ofrecerá un contrato digno… si el mundo es justo.

Darius Lavrinovic, casi hecho con el Barcelona

El F.C. Barcelona de Joan Creus sigue sumando piezas a su cada vez más interesante proyecto. Tras las llegadas de Juan Carlos Navarro y David Andersen, parece que el próximo podría ser el lituano Darius Lavrinovic. Darius, cuyo hermano gemelo juega en el Montepaschi Siena, ha jugado esta última temporada en el Unics Kazan ruso, con el cual ha participado en la Copa ULEB. Tiene 28 años, es un hombre de importante estatura (2,12) y, al igual que su hermano, tiene una buena muñeca, tanto desde dentro como desde fuera de la línea de tres. (En ese sentido, puede formar una interesante pareja con Andersen.) Por si fuera poco, también rebotea e intimida bien… un ingrediente muy interesante para este nuevo Barcelona, sin duda.

Para acabar de confirmarse el fichaje, sólo falta que “el otro” Lavrinovic pase las pruebas físicas, que podrían realizarse hoy mismo. Con él, el Barcelona cerraría un juego interior francamente majo, con Andersen, Lavrinovic, Fran Vázquez y Jordi Trias… salvo que haya alguna novedad más, que nada es descartable visto cómo se las está gastando el Barcelona este verano. Me sé de algún club ACB que debe de estar buscando desesperadamente algún fichaje mediático para no quedar en evidencia ante el torrente azulgrana…

Ah, y siempre queda el tema de Terrell McIntyre, claro… ¿dónde acabará? ¿Vestirá también de azulgrana?

Más información aquí y aquí.

Una pequeña concesión al fútbol

Porque creo que la hazaña se lo merece. Y porque una imagen vale más que mil palabras…

Robert Horry quiere seguir un año más

“No quiero retirarme, en especial después de una temporada como la que acabo de tener.” Con esas palabras, pronunciadas por Robert Horry a un canal de televisión local de Houston hace apenas un par de días, nuestro viejo e incombustible amigo anunciaba su intención de seguir jugando un año más en la NBA. Eso si es que encuentra equipo, claro. Porque el próximo uno de julio Horry será agente libre… y estará a punto de cumplir 38 años. Si a eso añadimos los promedios de su última temporada (2,5 puntos por partido, 1,5 en playoffs), no parece probable que muchos equipos estén dispuestos a fichar a un jugador que últimamente ha sido más conocidos por sus jugadas sucias que por sus triples decisivos. De ser “Big Shot Bob” (“Bob el de los grandes tiros”) ha pasado a ser “Cheap Shot Bob” (“Bob el de los trucos sucios”)… y eso es algo que no olvidan los equipos, por mucho que tenga nada menos que siete anillos en su haber y sea el jugador que más partidos de playoffs ha disputado en la historia de la liga. Horry declaró que le gustaría renovar por los Spurs o, si no puede ser, por los Rockets, en los que jugó sus cuatro primeros años. “Quiero que en mi último partido, me vaya del campo sudando. El último partido que jugué esta temporada, me fui del campo caminando y sin jugar un solo minuto. No quiero que termine así.” Y, como es muy consciente de que no le van a llover precisamente las ofertas, también dejó claras sus pretensiones económicas: “No quiero hacer saltar la banca. Sólo quiero el mínimo, ya tengo suficiente dinero. Simplemente, me gusta estar con los chicos, competir y divertirme.” Supongo que también te gusta dar algún codazo en la parte baja de la espalda a algún rival de vez en cuando, ¿no, Rob?

Personalmente, creo que Horry debería retirarse ya. De hecho, este último año ya le ha sobrado. En tiempos, no hace demasiado, fue un hombre importante, especializado en meter canastas decisivas. Un hombre de equipo, con más o menos protagonismo, pero con dignidad. Parte de esa dignidad la ha perdido con acciones más que cuestionables en estas dos últimas temporadas. ¿Qué me dices, Rob? ¿Prefieres que te recuerden jugando así de bien…?

¿… o quieres pasarte un año más haciendo cosas tan feas como éstas?

Yo lo tendría muy claro…

Historia del draft: La última década

Dos factores han marcado los drafts de los últimos nueve años: por un lado, la irrupción de los jugadores extranjeros en las posiciones más altas del proceso de selección, con tres números uno y un número tres no americanos. Por el otro, la hornada de jugadores drafteada en 2003, que muchos ya ponen a la altura de la generación del 84. ¿Superarán los LeBron, Carmelo y demás a los Olajuwon, Jordan y compañía? Sólo el tiempo lo dirá… aunque aquí el menda piensa que no.

 

Noche de draft movidita

El draft de anoche resultó muy interesante, como todas las últimas ediciones, con sorpresas, traspasos y demás noticias jugositas que paso a repasar. Empezando por las elecciones del draft, que se vio literalmente invadido por freshmen (jugadores de primer año de universidad): de allí salieron los tres primeros números del draft, y siete de las diez primeras elecciones. Echemos un vistazo general a las 10 primeras elecciones, y también a los traspasos que se confirmaron oficiosamente.

Pepe Sánchez… ¿al Madrid?

La cosa no está confirmada oficialmente, pero son tantas las fuentes (ver aquí, aquí o incluso aquí, por ejemplo) que lo dan por hecho, que casi es como si lo fuera. Pepe Sánchez, de cuyos servicios acaba de prescindir el F.C. Barcelona, podría haber llegado a un acuerdo con el Real Madrid para jugar la próxima temporada en el club merengue, con opción a una segunda. Curiosa noticia, sin duda. Ante la baja de Kerem Tunçeri, pensaba que Herreros y compañía irían a por un base de perfil semejante (anotador), que equilibrara el estilo más colectivo de Raúl López. Sin embargo, Pepe se parece más a este último que al turco. Aun así, es un tipo al que siempre apetece ver, aunque sólo sea por las dos o tres asistencias imposibles que intenta cada partido. 

En otro orden de cosas y de fichajes curiosos, otro que parece con un pie en el CSKA de Moscú es Erazem Lorbek, hasta ahora en las filas de Lottomatica Roma. No está nada mal la reacción de Messina: ¿que me quitan a Andersen? Pues reacciono fichando no uno, sino dos ala-pívots de primera, Terence Morris y Lorbek. Sí señor, yo también quiero fichar con un cheque en blanco… 

 

 

Jermaine O’Neal, a los Raptors

 

Jermaine O’Neal vuelve a hacerlo y encuentra a un equipo que se lleve su historial de lesiones y su gordísimo contrato. En este caso los incautos han sido los Toronto Raptors, que parecen haber llegado a un acuerdo para adquirir al “otro” O’Neal a cambio de T.J. Ford, Rasho Nesterovic, el pick nº 17 del draft que se celebrará esta noche y un último jugador todavía por revelar. Naturalmente, el traspaso no se ha anunciado oficialmente dado que aún no es 1 de julio, pero por mucho que Brian Colangelo eche balones fuera diciendo que tiene varias ofertas sobre la mesa por Ford, fuentes más oficiosas dan por hecho el trade.

Y ahora, la pregunta del millón: Si el traspaso es cierto, ¿cómo congeniarán O’Neal y Chris Bosh? No sé yo si habrá balón para los dos. Eso sí, esto garantizaría a José Manuel Calderón el puesto de titular en el equipo canadiense…

Historia del draft: Los años noventa

Así como los noventa supusieron un pequeño gran bajón en espectacularidad y calidad en el nivel medio de la liga, también buen parte de los drafts de esos años palidecerían en comparación con algunos de los ochenta. Eso no quiere decir, claro, que no hubiera buenos números uno, que los hubo. Simplemente, el nivel medio bajó un poquito, sobre todo en las segundas rondas… ¿Sería tal vez consecuencia de la repentina irrupción en la liga de jugadores que se saltaban sus años de universidad? ¿O de la invasión extranjera, que no sólo se mantenía, sino que crecía a cada año que pasaba?

Un poco de todo: Gasol, Martínez, Garba, Shaq…

Rafa Martínez: Al final el codiciado escolta del Manresa ha acabado fichando por Pamesa Valencia, después de que se rumoreara durante semanas su posible salto a uno de los dos grandes de la ACB. Martínez promedió por encima de los 15 puntos de media esta temporada en la ACB, y es un fichaje pero que muy interesante para los taronja. Ha firmado por tres temporadas, a ver cómo va creciendo otro de los valores españoles en alza. Menudas generaciones de jugadores estamos disfrutando…

Pau Gasol: Nuestro amigo ha vuelto a España tras el varapalo de perder la final, y ha hecho algunas reflexiones en voz alta sobre sus sensaciones en esas semanas. Podéis leer la noticia completa aquí. Lo de “Lo hemos tenido muy cerca” no se lo cree ni él, claro; los Lakers nunca tuvieron posibilidades reales de ganar la eliminatoria una vez se puso el balón en juego. Por lo menos el muchacho parece que mantiene la moral alta, lo cual nos va bien para los Juegos Olímpicos. Necesitamos a Pau a tope. Bueno, a él ya todos, pero a él el primero. Luego ya volverá a pensar en anillos y demás…

Jorge Garbajosa: Sigue deshojando la margarita sin decir ni pío. Sólo ha dicho que irá a un sitio cuyo proyecto deportivo le convenza. Eso es lo que yo llamo una verdad como un puño, sí señor. Por suerte Aíto dijo que quería que todos sus jugadores tuvieran los deberes hechos (contractualmente hablando) antes de empezar la concentración, así que es de esperar que pronto haya resolución al otro gran enigma.

Terrell McIntyre: Solucionado el “caso Marc Gasol“, parece que ahora el objetivo de media ACB es el escolta de Montepaschi Siena. Real Madrid y Barcelona se pelean por él, con la sombra de Panathinaikos encima, que también podría echarle el guante…

Shaquille O’Neal: Su bailecito y rap de anteanoche le ha salido caro: el Gran Aristóteles acaba de perder su placa de ayudante especial del sheriff del condado de Maricopa después de su salida de tono. Según el propio sheriff, Joe Arpaio, el “uso de palabras racistas y demás lenguaje soez” no le ha dejado elección. “Quiero que me devuelva sus dos placas”, ha dicho Arpaio. “Si cualquiera de mis ayudantes hiciera algo así, le despediría de inmediato”. Por si alguien se lo está preguntando, no, ninguna parte de este párrafo es una broma.

Y la última, sólo para frikis, frikones:

Doc Rivers: Como recordaréis, Paul Pierce le echó encima a Doc Rivers un cubo de Gatorade en plena celebración del título al finalizar el sexto partido de la final de la NBA. Pues bien, la camisa de Doc Rivers ha sido subastada y vendida por 55.000 dólares a un vendedor anónimo. Junto con la camisa, firmada por RIvers y Pierce, el postor se ha llevado también el cubo donde reposaba el dulce líquido. El dinero irá a parar a un fondo benéfico de los Boston Celtics. Es un momento tan bueno como cualquier otro para recordar tan insigne “ducha”: