Aíto le echa un par y se lleva a Raúl y Ricky

Aíto García Reneses ha dado a conocer hoy la convocatoria para la selección española que disputará los Juegos Olímpicos de Pekín. Aunque el núcleo del equipo estaba claro, había varias dudas alrededor de ciertos jugadores, y finalmente Aíto ha hecho lo que muchos pensaban que había que hacer pero pocos creían que se atrevería a hacer: ha revolucionado por completo el puesto de base, dejando fuera a Carlos Cabezas y Sergio Rodríguez y convocado a Raúl López y Ricky Rubio. Lo de Sergio estaba prácticamente cantado después de la temporada casi en blanco que se ha pasado en Portland, y aunque sesa una pena era inevitable. Sin embargo, lo que no estaba tan claro era lo de Cabezas: aunque ha pasado un año complicado por las lesiones, su actuación frente al Real Madrid en los playoffs de la ACB parecía volver a colocarle como claro candidato. Pero a Aíto no le ha temblado el pulso y se ha llevado al base que mejor acabó la ACB… y al que sin duda ocupará ese puesto en un futuro no muy lejano.

Raúl se había ganado al menos la posibilidad de ser convocado de nuevo, con un tramo final de temporada muy interesante. Además, es el director de juego más puro que tenemos, ya que pertenece a ese tipo de jugadores que anteponen (de verdad) el equipo ante cualquier cosa. Su concepción del juego nos puede venir muy bien. Además, tiene otra virtud importante: no se arruga si tiene que tirar tiros importantes. Está claro que habrá muchas opciones antes que él para hacerlo, pero digamos que no estaría del todo intranquilo si Raúl se jugara un triple en el último segundo. Y de Ricky, qué se puede decir, más que ha dejado de ser el futuro de la selección para convertirse en su presente más prometedor. Si mantiene su progresión, le espera una carrera meteórica en la que, sin duda, la NBA tiene un sitio. Por ahora es un base que nos aportará defensa e intensidad como mínimo… y cómo no, alguna que otra genialidad en los minutos que dispute.

El resto de la convocatoria ha reservado alguna sorpresita más. Completan la convocatoria casi todos los esperados: Felipe Reyes y Álex Mumbrú (Real Madrid), Rudy Fernández (DKV Joventut), Pau Gasol (Los Angeles Lakers), Juan Carlos Navarro (Memphis Grizzlies), Marc Gasol (Akasvayu Girona), Carlos Jiménez (Unicaja) y José Manuel Calderón y Jorge Garbajosa (Toronto Raptors). Sí, aunque la participación de Garba está casi descartada, Aíto le ha incluido en la convocatoria, aunque probablemente su puesto lo ocupe uno de los cuatro invitados, que son Berni Rodríguez (Unicaja), Víctor Claver (Pamesa Valencia), Juan José Triguero (Polaris World Murcia) y Víctor Sada (Akasvayu Girona). Lo de los dos últimos es un reconocimiento a la buena temporada que han hecho, sobre todo el jugador del Murcia, que ha sido una de las revelaciones de la temporada. Claver es otro que tendrá mucho que decir en el futuro, pero que parece haberse estancado un poquito, aunque la verdad es que tampoco ha tenido demasiados minutos en Valencia. Supongo que la plaza de Garba se la jugarán entre él y Triguero, y Sada… deberá contentarse con estar en la preparación, porque con el nivel que hay en los bases, no creo que tenga muchas opciones de nada. De estos cuatro jugadores (más Garbajosa) saldrán las dos últimas plazas. Me la jugaría a que van Claver y Berni, pero con Aíto nunca se sabe…

En general, el grupo campeón del mundo y subcampeón de Europa se mantiene y creo que se añaden nuevas contribuciones que pueden aportar cosas interesantes. Tengo mucha curiosidad por saber cuántos minutos tendrán Raúl y Ricky, y cómo suplirá la selección la ausencia de Garbajosa. Sin duda Claver es una opción por su polivalencia, salvando unas distancias que ahora mismo son enormes. Pero la visión del juego que tiene Garbajosa, que siempre sabe qué hacer en cada momento, no la tiene nadie. Ni tampoco tiene nadie su sangre fría, claro. Pero seguro que con tanto talento en el grupo, Don Alejandro encuentra alguna solución…

¿Y a vosotros? ¿Qué os parece?

¿Qué necesitan los Lakers para evitar el 3-0?

No nos engañemos: la superioridad de los Boston Celtics en los dos primeros partidos de esta final ha sido abrumadora. Con o sin lesión de Pierce, con o sin ayudita arbitral, los hombres de Doc Rivers han demostrado que ahora mismo son un equipo claramente superior los Lakers. Pero aquí cada partido es un mundo, y los Lakers, claro, intentarán mojar de una vez en este primer partido. ¿Qué necesitarán para conseguirlo?

• Kobe Bryant: Pese a que promedia de 26 puntos por partido, Kobe todavía no ha aparecido en esta final. Obviamente, los Lakers son un equipo kobedependiente, y le necesitan para aspirar a cualquier cosa. Kobe volverá a tener delante una defensa durísima, pero tiene que forzar más las penetraciones y dejar sus suspensiones lejanas para cuando no le quede otra opción (basta con ver sus porcentajes). Pero por encima de todo, tiene que volver a ser el hombre que piensa antes en su equipo que en sí mismo. Sólo así podrá hacer funcionar a los Lakers y tendrán alguna oportunidad de salir del pozo que es este 2-0.
• El Big Three: Si bien los tres hombres clave de Boston están funcionando como de ellos se espera, no se puede decir lo mismo de los Lakers. A los flojos partidos de la Mamba Negra hay que sumar un Pau Gasol que ha desaparecido en las segundas mitades y promedia 16 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias y, lo que es peor, un Lamar Odom irreconocible: lleva 12 puntos y 7 rebotes de media, muy por debajo de lo que había hecho en playoffs hasta ahora. Para que ambos funcionen bien, es vital aprovechar el juego de Pau al poste bajo, no sólo para buscar canasta, sino también para distribuir el juego. Odom ha demostrando ser letal entrando desde fuera y recibiendo los buenos pases de Pau.
• El banquillo: O, más bien, su ausencia. Si la superioridad de los Celtics sobre los Lakers ha sido evidente, la diferencia entre los banquillos ha sido abismal. Los Celtics utilizan a cuatro reservas, tres de los cuales (Cassell, Brown y Posey) son veteranos de mil batallas que se las saben todas. El cuarto, Leon Powe, demostró ser un factor desequilibrante en el segundo partido, y no sería descartable que mantuviera su momento dulce en futuros partidos de la serie. Los Lakers, por contra, sólo han contado con algunos triples aislados de Sasha Vujacic y Jordan Farmar. Ronny Turiaf y Luke Walton han sido sombras cadavéricas (muy cadavéricas) de sí mismos, y el equipo les necesita. Deben hacer valer su juventud por encima de la veteranía de los reservas Celtics. Será difícil, pero es algo imprescindible si no quieren volver a obligar a Phil Jackson a sentarles en el banquillo cada vez que los Celtics se marchen en el marcador con los suplentes en pista.

• Paul Pierce: Ya lo dije en su momento, pero lo repito: Pierce está siendo el auténtico Bryant de la final. Él es el que está haciendo funcionar a su equipo, decidiendo en todo momento cómo atacar la defensa de los Lakers. Por si eso fuera poco, está siendo decisivo en los momentos clave, más allá de lesiones y demás zarandajas. Los Lakers tienen que hacer algo para pararle. No me extrañaría que el Maestro Zen probara en algún momento a un especialista defensivo como es Trevor Ariza para frenar a Pierce, pero Ariza acaba salir de una lesión y no puede aguantar un partido entero cubriendo a Pierce. No, Jackson tendrá que buscar otra opción adicional… aunque sea alguna defensa doble que deje a Ray Allen abierto para lanzar.
• Velocidad… y defensa: Hasta ahora, se ha jugado al ritmo que han querido los Celtics. Los Lakers tienen que acelerar el partido, son un equipo mucho más joven y que funciona mucho mejor con un tanteador alto. Pero hasta ahora no han podido hacerlo. Para ello, claro tendrán que apretar mucho las tuercas en defensa, porque hasta ahora han estado un poco blanditos. Gasol deberá ponerse más duro en defensa sobre Garnett, y no será el único. Pero si recuperan el balón y empiezan a correr, las piernas de los Celtics no podrán aguantarles todo el partido.

En fin, no hay que ser un sabio baloncestístico para saber que los Lakers tienen que mejorar todas estas cositas para tener opciones de ganar. En cualquier caso, siendo el primer partido en el Staples, es probable que los Lakers, y en especial Kobe, salgan como hienas asesinas dispuestos a morder en la yugular a los Celtics. No se pueden permitir errores. Y para los Celtics, conseguir un 3-0 sería prácticamente como finiquitar la serie. Así que creo que nos espera un buen partido, en el que además seguro que los señores de gris y con silbato tienen algo que decir, aunque sea de forma sibilina, como siempre. Para los despistados, esta noche a las tres de la madrugada… en las pantallas de sus ordenadores.

Gilbert Arenas, Michael Curry… y Vinny del Negro

Una de noticias breves NBA:

• Como ya había dejado entrever en más de una ocasión, Gilbert Arenas ha confirmado que renuncia a su último año de contrato con los Washington Wizards (por el que debía cobrar algo más de 12 millones de dólares) para negociar como agente libre desde el próximo 1 de julio. El lenguaraz Agente 0 ha declarado que no le importaría renovar con los Wizards, pero con la condición inexcusable de que también renueven a su compañero Antawn Jamison, que también es agente libre este año. Ernie Grumfeld, presidente de los Wizards, ya ha declarado que quiere renovar a ambos… pero tendrá que rascarse el bolsillo.
• Michael Curry será el sustituto de Flip Saunders en el banquillo de los Detroit Pistons. Al parecer el anuncio oficial se realizará hoy. Curry, ex jugador de 39 años que compartiera pista que con gente que todavía está en activo, como Jerry Stackhouse o Chauncey Billups, llevaba sólo un año como entrenador asistente, y ahora por fin da el gran salto. Parece un tipo bastante apreciado por el entorno (llegó a jugar incluso con Joe Dumars), habrá que ver qué tal le va, que parece que los Pistons pueden cambiar mucho durante este verano.
• Y para terminar, parece que finalmente los Chicago Bulls le han ofrecido el puesto de entrenador a Vinny Del Negro (y no a Doug Collins, como parecía inminente la semana pasada). Del Negro, ex jugador de Kings, Spurs y Bucks, entre otros, es en la actualidad asistente en el banquillo de los Phoenix Suns, y naturalmente dirá que sí a los Bulls. Es un tipo que siempre me ha caído simpático, desde los tiempos en que Andrés Montes le llamaba “Quindici” Del Negro por su ascendencia italoamericana y su pasado en la liga italiana, donde ganó el campeonato con la Benetton de Treviso. Es otro que lleva sólo un año como asistente. Sin duda, el año que viene va a haber mucho entrenador novato en la liga…