La ACB también existe

Y mientras en la NBA los nombres que suenan son Gilbert Arenas, Baron Davis, Elton Brand y Corey Maggette, por no hablar de Rudy y Calderón, en nuestra liga nacional las cosas también se mueven, a su propia velocidad. Se cierran regresos de viejos conocidos (el escocés Robert Archibald vuelve a España, pero en esta ocasión a Unicaja) y se ficha a auténticos desconocidos. Ése es el caso del nuevo jugador del Real Madrid que ya mencioné hace unos días, el norteamericano Quinton Hosley, que se ha salido este año en una liga súper competitiva como es la turca. Viene por un año, y sólo espero que aporte algo positivo, por poco que sea. Y es que mientras el Barça está formando un auténtico acorazado con nombres como Navarro, Andersen y quién sabe si Lavrinovic y McIntyre, en el equipo merengue el único refuerzo de entidad hasta ahora es Jeremiah Massey. Además de eso, sólo se ha recuperado algo que ya se tenía (Marko Tomas) y se ha soltado lastre en forma de Michalis Pelekanos (que, como ya se sabía, se largará a Olympiacos) y Blagota Sekulic, que parece que también cambiará de aires. Aun en el muy hipotético caso de que McIntyre acabara vistiendo de blanco y Garbajosa decidiera irse al Madrid, al equipo de Joan Plaza aún le faltaría alguna cosita más.

Y por si todo este jaleo en pleno uno de julio absolutamente canicular no fuera suficiente, también se ha presentado oficialmente la selección española de baloncesto, el llamado “Experimento Aíto“. Pau Gasol ha aprovechado para poner la etiqueta de favoritos a los norteamericanos (muy bien hecho), quitando así responsabilidades innecesarias de los hombros de nuestros chicos para un torneo que se adivina francamente duro. Con las caras de Ricky Rubio y Raúl López como principales novedades, con nada menos que cuatro NBAs (y tres ex NBAs) en sus filas, y con un par de incógnitas aún por desvelarse (¿jugará Garbajosa?), la selección partirá de inmediato hacia su concentración en San Fernando…

Rudy y los Blazers ya son pareja

Pues eso, que como ya se sabía, Rudy Fernández probará suerte en los Portland Trail Blazers, esperando tener mejor fortuna de la que ha tenido hasta ahora el también “blazer” Sergio Rodríguez. Hoy el equipo de Oregón ha anunciado oficialmente el acuerdo con el escolta mallorquín. Ambas partes se han deshecho en elogios (aún no anda de por medio McMillan), uno porque tenía muchas ganas de jugar en Estados Unidos y Portland es un buen lugar, y los otros porque saben que se llevan a uno de los mejores jugadores españoles.

Todo son palabras bonitas por ahora. Pero como ya he dicho en otras ocasiones, Rudy lo va a tener crudo para tener minutos con Brandon Roy por delante, que no bajará de 35 minutos por encuentro, y con un juego exterior bastante nutrido en los Blazers: Martell Webster o incluso el rookie recién drafteado Jerryd Bayless (vaya nombrecito) pelearán por minutos en el perímetro, así que Rudy va a tener que ganarse cada minuto con sangre. Si el mundo fuera normal, diría que Rudy es mejor que cualquiera de todos estos (salvo Roy), pero en la NBA estas cosas no siempre funcionan así. Por no hablar del efecto que pueda tener la llegada de Greg Oden al equipo, claro. Eso sí, en el lado positivo no hay que olvidar que Rudy es un muy defensor, y eso allí se valora mucho. Por ahí tal vez pueda rascar algo de tiempo de juego.

Pero en fin, por ahora esto es un poco hablar por hablar. La cuestión es que Rudy ya es un blazer (no hay detalles del contrato), y que le espera un verano movido entre Juegos Olímpicos, summer camps en los que tendrá que dejarse la piel y pretemporada. Pero el noveno español en jugar en la mejor liga del mundo ya ha dado el primer paso. Espero que pronto sigan muchos más.

Más información, aquí y aquí, por ejemplo.

Calderón se queda en los Raptors

Pues eso, no había muchas dudas después de que los Raptors largaran a T.J. Ford a los Pacers, pero José Manuel Calderón lo ha hecho oficial hoy en su página personal, sin dar opción si quiera a recibir ofertas de otros equipos:

“Esta madrugada, a través de mis agentes, he llegado a un principio de acuerdo con los Toronto Raptors. Quiero agradecer públicamente a Bryan Colangelo, Maurizio Gherardini, Sam Mitchell y a toda la familia de los Raptors la confianza que han depositado en mí. Estoy seguro de que juntos vamos a lograr grandes cosas en el futuro.”

Dios te oiga, amigo. Pero antes tienes que hacer grandes cosas en los Juegos Olímpicos de Pekín. Luego ya llegará el momento de entenderte con ese enigma que es ahora mismo Jermaine O’Neal… (Y por cierto, me muero por saber cuánto le habrán pagado los Raptors… en cuanto lo sepa lo pongo por aquí.)

Wizards y Warriors se pelean por Arenas

Exactamente media hora han tardado Washington Wizards y Golden State Warriors en empezar a pelearse por Gilbert Arenas. Según el Washington Post, los Wizards le habrían ofrecido un pastizal auténticamente obsceno para que se quedara en la capital: 124 millones de dólares por seis temporadas. La mareante (auténticamente mareante, sin duda) oferta trataría de contrarrestar la que le habrían hecho los Golden State Warriors, de 100 millones de dólares por cinco temporadas. En cualquier caso, hablamos del máximo salario para el jugador, y de una auténtica barbaridad de dinero. Parece que el “Agente 0” está meditando las ofertas (y, sin duda, regodeándose por ser considerado al fin “uno de los grandes”). Según la rumorología, Arenas está más por quedarse en Washington que por largarse a los Warriors, y parece que incluso podría aceptar algo menos del máximo si eso supusiera un alivio para las cuentas de Ernie Grunfeld. Sin duda, el gesto de ganar 22 millones de dólares en vez de 24 es algo muy a tener en cuenta. Luego uno termina sin darse cuenta como Latrell Sprewell, ¿y entonces qué, eh?

Ah, sí, se ve que hay también unos terceros en discordia: los Sacramento Kings, que habrían llamado a Arenas para declararle su interés por hacerse con sus servicios… “aunque haya que vender a todo el equipo”. Pese a lo hiperbólico de la declaración, los Kings no parecen tener ninguna oportunidad de llevarse el gato al agua.

Por si queréis mareaos con más cifras, podéis leer aquí y aquí.

Hala, que se ve que ya ha empezado el circo.

Oscar Robertson carga contra la NBA

“Big O” ha sido desde sus tiempos de jugador un hombre sin pelos en la lengua. Jugó en una época en que los jugadores negros aún no eran vistos como algo normal en la NBA, fue víctima de la tensión racial y así lo denunció. Presidió la asociación de jugadores que denunció a la liga y frenó durante años la fusión de NBA y ABA. Y ahora, a sus 69 años, Oscar Robertson vuelve a pronunciar con voz alta y clara su opinión. En este caso su blanco ha sido la normativa de edad de la NBA que impide a un jugador de high school saltar directamente a la liga profesional sin que haya transcurrido un año tras finalizar sus estudios de instituto. Y lo ha hecho de forma tajante, contundente. Dolorosa, casi. “La verdad, creo que es algo ilegal. Si puedes alistarte en el ejército y luchar en Irak con 18 años, ¿por qué no puedes jugar a baloncesto? Los jugadores de tenis lo hacen. También los de béisbol. ¿Por qué no los de baloncesto? En mi opinión es algo que han tramado la NCAA y la NBA, y que beneficia a ambos, en especial a las universidades.”

Robertson también acusó a la liga, y en parte a los medios, de ser incapaz de limpiar su imagen. “Hoy en día, siempre que se habla de la NBA es para comentar algo negativo. Es por culpa de la prensa. Vivimos en una sociedad que se basa en vender conceptos negativos. Hay muchos jugadores de baloncesto que hacen grandes cosas. Que viven muchos, muchos años casados con la misma mujer, pero de los que nadie dice nada. Pero cuando algún jugador tiene algún problema con las drogas o se fuga con la mujer de alguien, la cosa aparece automáticamente en un titular.” 

Razón no le falta, ¿no?

 

Primeros movimientos en el mercado NBA

Aún no es oficialmente uno de julio (al menos en Estados Unidos), y ya se han producido algunos movimientos (más) en el mercado de jugadores. Ojito que alguno resulta francamente interesante:

Baron Davis: El que ha sido hombre franquicia de los Golden State Warriors en los últimos años ha renunciado a su último año de contrato para hacerse agente libre este mismo verano. Va a ser uno de los jugadores más buscados por los equipos de la liga, y se dice que uno de los pocos que tienen dinero contante y sonante para gastar, los Clippers, van a ir a por todas para ficharle. No hay que olvidar que él es nativo de California. Davis renuncia a los casi 18 millones de dólares (fruslerías, vaya) que cobraría en su último año para buscar un nuevo contrato más jugosón, tal vez con los Warriors, tal vez no (al igual que con Monta Ellis, se haba de un posible “sign and trade”). 

Antawn Jamison: Los Wizards quieren retener a Gilbert Arenas, y si eso supone renovar a Antawn Jamison (lo cual no es, ni mucho menos, una mala cosa), por ellos no va a quedar. Jamison acaba de firmar un contrato por 4 años y 50 millones de dólares con los Wizards que supone un pasito más en el intento de Washington de retener también al “Agente 0″ y conservar así el trío de jugadores (junto con Caron Butler) que tan buenos resultados han dado a la franquicia en los últimos años. A sus 32 años, Jamison ha cerrado una de las temporadas más completas de su carrera (21,4 puntos y 10,2 rebotes por partido), con nada menos que 44 dobles dobles. Es un jugador fiable y experimentado, así que se puede hablar de un muy buen movimiento de los Wizards.

Elton Brand: El “power forward” de los Clippers ha anunciado que también renunciará a su último año de contrato, en un claro intento de meter presión a los Clippers. Brand ha anunciado que quiere renovar con el equipo, pero llegados a este punto, cualquier cosa puede pasar, claro. Según el agente de Brand, quieren ver si los Clippers hacen un esfuerzo por reunir un buen equipo. Bueno, las palabras exactas han sido “un equipo ganador”, pero mucho tendrían que cambiar las cosas en el equipo de Los Ángeles para que se ajustara a esa definición. Y más con Corey Maggette dejándose querer por los Magic…

James Posey: Uno de los hombres importantes de la final de este año, James Posey, sabe que su valor nunca ha estado tan a la alza en la liga, y no ejercerá una cláusula que tiene con los Boston Celtics, optando por convertirse en agente libre de forma inmediata. Anda que es tonto el amigo… Ofertas seguro que no le faltan, y probablemente superiores a los 3,2 millones que cobraría en Boston el año próximo. 

Eso es todo por ahora. Y eso que la cosa ni siquiera ha empezado de forma “oficial”…