Seattle se queda sin equipo NBA

Aunque nunca me he extendido mucho sobre el tema por aquí, supongo que sabréis que Clay Bennett, propietario de los Sonics, y la ciudad de Seattle llevaban varios meses metidos en un feo enfrentamiento del cual dependía el futuro de la franquicia. Pues bien, el conflicto alcanzó ayer su resolución definitiva, por la cual Bennett pagará 75 millones de dólares a la ciudad de Seattle para cancelar el acuerdo existente entre las dos partes y así poder marcharse a otra ciudad con su franquicia. Y digo bien, “su franquicia”, no los Sonics, puesto que Seattle conservará el nombre y los colores de los Supersonics por si en algún momento lograra tener una nueva franquicia establecida en la ciudad. En cuanto a Bennett (al que podéis ver sobre estas líneas… ¿por qué muchos dueños de los equipos tienen esa pinta de Mr. Scrooge?) y su equipo, se trasladarán a Oklahoma City (que ya acogiera a los “huérfanos” Hornets tras el desastre del Katrina), donde se establecerán como nueva franquicia que, supongo, empezará a jugar en la NBA la próxima temporada, con otro nombre pero con la misma plantilla que formaba hasta ahora los Sonics.

Así pues, desaparece (al menos momentáneamente) toda una franquicia importante en la NBA, con más de cuarenta años de historia a sus espaldas, a lo largo de los cuales ganaron un campeonato (en el año 1979, con Dennis Johnson, Jack Sikma y Paul Silas, entre otros). Es sin duda uno de los equipos históricos de la liga, que nunca se movió de su sede a lo largo de sus más de cuatro décadas de vida. Parece que cualquier esperanza de resucitar al equipo pasa por conseguir la aprobación de un plan de renovación del estadio de la ciudad, el KeyArena, valorado (el plan, no la cancha) en unos 300 millones de dólares. Según el propio comisionado de la NBA, David Stern, el plan debería estar aprobado antes de finales de 2009 para que Seattle tuviera alguna oportunidad de recuperar su plantilla a corto plazo (menos de cinco años).

Mientras tanto, guardemos un minuto de silencio por el equipo…