Josh Childress ficha por Olympiacos

Bueno, pues al final el alero de los Atlanta Hawks se ha decidido y ha aceptado la jugosísima oferta que le había hecho Olympiacos, por tres años y una cantidad cercana a los 20 millones de dólares libres de impuestos, de manera que es bastante superior a esa cifra en bruto. Como ya comenté, Childress era un agente libre restringido de los Hawks, pero esa “restricción” no afecta a los contratos firmados por los jugadores con equipos FIBA, de manera que en Atlanta se han visto incapaces de evitar la marcha del jugador, un hombre de cuarto año que ha demostrado cosas interesantes en los Hawks y que sin duda será uno de los jugadores más importantes del continente en la próxima temporada. Al parecer los Hawks le habían ofrecido una oferta por unos 33 millones de dólares por cinco años, que se quedaba muy corta respecto a lo que ofrecía Olympiacos.

Childress es, sobre todo, un jugador atlético y dinámico. Tiene buenos porcentajes de tiro (57% la temporada pasada), y aunque defensivamente es limitadito, ofensivamente puede ser un elemento ciertamente peligroso. Sus números este año, sin ser espectaculares, no dejan de ser interesantes: promedió 11,8 puntos y 4,9 rebotes en poco menos de 30 minutos, y eso teniendo un papel relativamente menor. En el equipo griego será una de las referencias principales, sin duda. Pero más importante que lo que gana Olympiacos, que es mucho, es lo que pierde la NBA. Y no porque Childress sea un jugadorazo, que tampoco lo es (aunque sí un buen sexto hombre), sino porque se trata de un número 6 del draft que abandona la liga tras sólo cuatro años en ella, tentado por el dinero, súbitamente abundante, que hay ahora mismo en Europa. No son pocos en el entorno de la liga americana los que se preguntan si Childress no será el primero de una lista de jugadores importantes que pueden abandonar la NBA en los próximos años, tentados por los suculentos contratos europeos, si no encuentran lo que esperan en la Estados Unidos. Lo que está claro es que Childress se ha convertido de inmediato en el símbolo de la globalización definitiva del baloncesto a nivel mundial, en un modelo a seguir por los jugadores que estén descontentos con las ofertas que reciban en la liga, y que siempre tendrán la puerta abierta de Europa.

El contrato de Childress incluye una cláusula por la cual podría volver a la NBA al final de cada temporada. Si eso ocurre en los dos próximos años, los derechos del jugador seguirían en posesión de los Hawks. 

Y en cuanto a Olympiacos, ojito al equipo que está reuniendo: además de Josh Childress, han fichado a gente del calibre de Theodoros Papaloukas, Nikola Vujcic y Yotam Halperin, así que van a tener un equipo muy majo a poco que consigan combinarlos a todos. La Euroliga va a estar muy cara el año que viene…

Por cierto, si hay algún fan de los Hawks en la sala, que se vaya preparando, porque los Hawks tienen otro agente libre restringido cuya situación deben solucionar… un tal Josh Smith, no sé si os suena. Tendrán que ponerse las pilas si no quieren que su intento de “reconstrucción” termine apenas dos años después de empezarse.

Porque en la ACB también se ficha

Entre tanto movimiento de fichajes en la NBA, está bien hacer un pequeño parón para echar un vistazo a lo que está sucediendo en nuestra liga doméstica. Y es que, aunque no se ha producido ningún fichaje de gran renombre, la actividad no ha cesado en las últimas semanas. He aquí un pequeño repaso a lo más interesante ocurrido en los últimos días:

Bruesa GBC: El club donostiarra recién ascendido parece decidido a tener más suerte en su segunda aventura en la ACB de la que tuvo en su efímero ascenso de hace un par de temporadas. Por lo menos, no se puede negar que se está moviendo en el mercado. Su fichaje más interesante hasta ahora ha sido sin duda el de Sergio Sánchez, la joven promesa que hasta ahora militaba en Estudiantes. Será un hombre importante, sin duda. Para reforzar su plantilla, el Bruesa también se ha hecho con todo un dinosaurio de la ACB como Lou Roe y ha llegado a un acuerdo con Unicaja para la cesión de su base Bojan Popovic. Este último nunca me ha convencido mucho como jugador, pero bueno…

Jorge Garbajosa: Anda que no está dando que hablar el amigo Jorge: que si Unicaja, que si Khimki de Moscú, que si Lakers, que si Barcelona… Alrededor de su persona se han barajado las hipótesis más extrañas. La que tenía más fuerza ayer parecía la de los moscovitas, que parecen haberle puesto encima de la mesa dos millones de euros al año, chófer 24 horas al día y carta blanca para viajar a España cuando le apetezca. ¿Será suficiente para soportar el frío moscovita? Pronto lo veremos, pero recordemos que hablamos de un equipo que ni siquiera jugará Euroliga el año que viene. Glubs…

Van Der Spiegel: El belga del CSKA, supuestamente pretendido por el Real Madrid, parece tener ahora pie y medio en el Pamesa Valencia, y podría firmar en las próximas horas. Mientras tanto, en el Real Madrid vuelven a repetir por enésima vez que cuentan con Lazaros Papadopoulos para el año que viene, tras confirmar que ningún equipo lo quiere ni en pintura. ¿Seguro que han probado con el Khimki?

Florent Pietrus: El Pietrus que no juega en la NBA es otro que podría acabar jugando en Pamesa la próxima temporada. Al parecer hay acuerdo absoluto, a falta de que pase las pruebas médicas.

Lubos Barton: El checo por fin ha firmado con el Barcelona por tres temporadas. Otro más que se va de la Penya…

Y aparte de eso, el Menorca ha renovado a Mario Stojic y Gonzalo Martínez ha fichado por el Murcia, entre otras cosas…

Qué duros son los argentinos, leches

El tercer partido de preparación resultó algo más complicadillo que los dos anteriores. No en vano enfrente había todo un campeón olímpico, Argentina, y todos sabemos de la competitividad de los argentinos, a los que no les gusta perder ni a las chapas. Lo que empezó como un partido intrascendente, dominado claramente por España en la primera parte, terminó con un final reñido, librado con una intensidad digna de unas semifinales de torneo oficial. España ganó, esta vez de forma más ajustada (90-88), desperdiciando una ventaja que rondaba los 10 puntos con apenas dos minutos por jugarse, y que fue enjugada principalmente por ese crack que se llama Manu Ginóbili, al que ni siquiera Gregg Popovich ha logrado convencer de que no jugara los Juegos Olímpicos con Argentina. Y Argentina con Ginóbili es mucha Argentina. Sin olvidar a los otros cracks del equipo albiceleste, empezando por Luis Scola y terminando por Andrés Nocioni, pasando por un Carlos Delfino que es tan irregular pero tiene tanta clase que en cualquier día puede salirse (ayer nos estaba haciendo un siete cuando lo eliminaron por faltas), y sin olvidar a un Pablo Prigioni que deberá jugar muchos minutos en el torneo olímpico habida cuenta de la escasez de bases en el equipo tras la ausencia de Pepe Sánchez.

Pero todo eso no le sirvió de nada a Argentina en una primera parte en la que España dominó con claridad. Como ya dije el otro día, me parece que ahora mismo la selección tiene mejor equipo que en el Mundial y el Eurobasket, y las opciones de juego que tiene a su disposición Aíto son casi interminables. Y eso se nota en un partido así. Sólo Estados Unidos tiene una plantilla tan profunda… y ellos no llevan tanto tiempo jugando juntos como nuestros chicos. En el partido de anoche Don Alejandro repartió más que nunca los minutos, pero aun así el juego del equipo sólo se resintió un poco en la segunda parte, cuando los argentinos empezaron a apretar de verdad.

Con un Rudy entre algodones, el equipo perdió un poco de velocidad respecto a partidos anteriores, pero aun así mantuvo un ritmo altísimo. No voy a hacer un repaso del partido, que ya hay muchos sitios en los que se puede leer, pero sí que me gustaría destacar dos nombres que están haciendo una fase de preparación francamente interesante y que me parece que están llamados a hacer grandes cosas en el torneo olímpico. Uno es José Manuel Calderón, naturalmente. El extremeño lleva un par de años a un nivel estratosférico, no sólo en competiciones FIBA sino también en la NBA (por mucho que dijera Gilbert Arenas, su nombre debería haber sonado al menos para el All-Star), y tras el espaldarazo que supone su renovación, ya como base titular indiscutible, en los Raptors, está con más seguridad que nunca. Y eso se nota en la pista: se juega tiros importantes sin dudarlos, penetra de forma fulgurante y mueve al equipo con rapidez. Es un auténtico seguro de vida, y ya se ha convertido en el segundo en galones en el equipo, sólo por detrás de Pau Gasol.

 

Del otro Gasol, de Marc, es de quien también quería hablar. El vigente MVP de la ACB y futuro jugador de Memphis Grizzlies también está en un estado de forma privilegiado. Su dominio en el juego interior cada vez me recuerda más a tiempos olvidados, décadas atrás, en los que los grandes pívots dominaban las zonas sin que nadie les tosiera. En los tres partidos disputados hasta ahora por España, no he visto a un sólo jugador capaz de parar a Marc con la posición ganada dentro de la zona. Y lo que es mejor, en todos los equipos que estarán en Pekín, sólo veo a un hombre que pueda detenerle: naturalmente, me refiero a ese bicharraco que se llama Dwight Howard. Otro que podría pararle podría ser Sofoklis Schortsianitis… pero Marc es muchísimo más rápido que Baby Shaq, así que probablemente también se lo merendaría. Ayer el mediano de los Gasol fue el hombre que más minutos jugó en la selección, y sin hacer uno partidazo espectacular, demostró lo resolutivo que puede llegar a ser: 12 puntos, 5 rebotes y 6 faltas recibidas, para un total de 18 de valoración, el mejor del partido.

Por lo demás, el partido de la selección discurrió por los cauces de lo habitual. Ricky Rubio volvió a hacer acto de presencia (increíble cómo manda en pista a gente que le saca diez años), y Raúl López demostró que todo lo que hace, sea poco o mucho, lo suele hacer bien. Sé que me repito, pero me gustan mucho los bases que llevamos a Pekín. Los únicos puntos oscuros a nivel individual, más allá de lo de Berni Rodríguez, que en apenas siete minutos no tuvo tiempo de nada, fueron Carlos Jiménez y, de nuevo, Juan Carlos Navarro. El capitán de la selección ha perdido un poco de relevancia rodeado de tanta estrella, y sus intangibles parecen menos tangibles que nunca, aunque cuando se le necesite, seguro que estará allí. En cuanto a la Bomba, sigue sin despertar. Ayer sólo anotó de tiro libre (3 puntitos) en 18 minutos de juego, tiempo suficiente para hacer alguna cosita más. No es para preocuparse, pero estos partidos de preparación son para acabar de cohesionar al equipo, y necesitamos a Navarro a tope si queremos hacer algo importante en un torneo que se adivina muy duro.

Y nada, que el jueves toca la Lituania de Jasikevicius, los hermanos Lavrinovic, Siskauskas y compañía. Que no tienen a Ginóbili, pero que también pueden dar algún sustito. En laSexta, claro… aunque no sé si volverán a darlo por diferido. Por cierto, cómo vamos a echar de menos a Montes, Iturriaga y Epi en las retransmisiones olímpicas. ¿Alguien sabe quién dará los partidos de la selección por TVE? 

Desesperados 55-CB Supd 39

Los Desesperados cerraron su temporada anoche con una digna victoria ante unos viejos conocidos, los CB Supd, en el último partido del torneo a cuatro con que terminaba la liga 2+1. Unos CB Supd que ya no son las marías a las que todo el mundo ganaba de cuarenta hace no demasiado, y que poco a poco han ido retocando su plantilla hasta convertirse, si no en un equipo competitivo, sí al menos en un equipo digno de tal nombre. Ayer sólo faltó Melchor a la última cita desesperada, y la verdad es que en los primeros compases del encuentro se le echó de menos. Los CB Supd presentaban una alineación formada por gente bastante alta, y la verdad es que al principio su defensa, sin ser nada del otro mundo, se atragantó a unos Desesperados espesitos, espesitos. También se les atragantó la discreta primera parte disputada por Antonio. Nuestra Gardela ya anunció sus intenciones en la primera jugada del partido, tirándose un triple de medio campo por si sonaba la flauta y podía llevarse cuatro puntos para la saca, pero todos sabemos que esos tiros sólo los mete en los calentamientos. A partir de ahí, Antoñito volvió a ser durante dos cuartos el base inseguro y precipitado que hacía tiempo que no veíamos. El resto del equipo, seamos sinceros, tampoco acompañó mucho, y claro, así, a poco que hicieran los rivales, cobraron ventaja en el primer periodo gracias sobre todo a un pequeño y fulgurante base, nuevo fichaje según parece, de nombre Lucas, que trajo de cabeza a la defensa desesperada con sus fulgurantes penetraciones y algún que otro triple lejano.

El paupérrimo 10-6 con que se cerró el primer periodo, sin ser demasiado preocupante, encendió la luz de alarma en los Desesperados, que poco a poco empezaron a carburar en ataque. Y como casi siempre, empezaron a hacerlo a través de la pareja Ferran-Joan, que se combinaron para meter 14 puntos entre los dos en ese periodo. También contribuyó con 4 puntos Antonio, que aunque seguía perdiendo balones, lo hacía con menos frecuencia y se dedicaba más a penetrar el aro rival y atacar el rebote ofensivo que, seamos sinceros, ayer estaba al alcance de casi cualquiera. Mientras tanto, el tal Lucas empezaba a desesperarse ante el espesor de los movimientos de su equipo en ataque, como presagio de lo que estaba por ocurrir en el tercer cuarto. Pero por lo menos aguantaron el tipo hasta el descanso, recibiendo “sólo” un parcial de 18-11 que les haría marcharse en el marcador tres puntos abajo, 24-21.

Los Desesperados cogieron aire en el descanso y salieron dispuestos a finiquitar el partido. ¡Y vaya si lo hicieron! Los orange jugaron una de las mejores segundas partes que se les recuerda, y en concreto un tercer cuarto para enmarcar. Con un quinteto rápido y agresivo, empezaron a mover el balón en ataque con fluidez, atacando la zona rival y haciendo movimientos en algunos casos francamente interesantes. También apretaron las tuercas en defensa, presionando a los rivales hasta hacerles perder numerosos balones que inevitablemente se convertían en contrataques fáciles. Si a eso añadimos que todo el equipo parecía tocado por los dioses en lo que a acierto en el tiro se refiere, no es de extrañar que el parcial en ese periodo fuera de escándalo: 18-4, con 7 puntos casi consecutivos del Pistolero y 4 más de un Jaime que ayer por fin se reivindicó un poco después de algunos meses desaparecido del juego del equipo. Jaimito hizo gala de ese plus de agresividad de cuya falta se le ha acusado en ocasiones, y además demostró tener el punto de mira muy afinado. Sus dos canastas, en suspensiones lejanas, deberían haber sido seguidas por alguna más, pero en un par de ocasiones en las que estaba totalmente solo debió de darle miedo parecer un chupón y soltó el balón a un compañero en lugar de tirar. ¡Esos tiros hay que lanzarlos sin miedo, Pedrenko!

Así pues, con 17 puntos arriba, se llegó al último cuarto, que empezó más o menos como había terminado el tercero: con los Desesperados desarbolando al rival. Pero entonces el único que faltaba en la fiesta, el árbitro, decidió hacerse notar, sin duda para que la humillación a los CB Supd no resultara excesiva. Y así, emprendió una campaña de maquillaje de resultado, demostrando una parcialidad sonrojante y favorable a los CB Supd, en un momento del partido en el que que era algo totalmente innecesario. Los Desesperados eran castigados con faltas hasta por el más mínimo roce, mientras que buena parte de la cera que repartían los CB Supd quedaba totalmente impune. Los Desesperados aguantaron como pudieron tan ignominioso trato, aunque perdieron el último parcial por 14-13, para un resultado final claramente favorable de 55-39. Un bonito colofón, sin duda, para lo que ha sido una interesante temporada marcada por el cambio de liga. Ahora sólo queda la cena oficial para clausurar el curso baloncestístico 2007-2008, que diría Andrés Montés, y cuidarse un poco en verano (o no) para volver en forma la temporada que viene… ¡Hasta entonces!

Estadísticas:

 

• Miguel: 0 puntos (0/1 2p, 0/2 3p), 4 rebotes. El único que no mojó, pero es que casi no tiró…
• Antonio: 11 puntos (3/4 1p, 4/6 2p, 0/2 3p), 2 rebotes, 6 pérdidas, 2 robos, 1 tapón, 1 asistencia. Buen partido, lástima de esas pérdidas…
• Ferran: 20 puntos (2/5 1p, 6/16 2p, 2/5 3p), 5 rebotes, 4 pérdidas, 6 robos, 1 tapón, 9 asistencias. Espectacular en el pase, parecía Magic Johnson. Una pena esos flojos porcentajes en tiro, pero claro, con este árbitro…
• Pistolero: 7 puntos (3/3 1p, 2/7 2p), 6 rebotes, 1 robo, 2 asistencias. Sólo carburó en la segunda parte, pero cómo… aunque tampoco estuvo muy fino de cara al tiro.
• Jaime: 4 puntos (2/3 2p), 4 rebotes, 1 pérdida, 1 asistencia. Así le queremos ver siempre…
• Chema: 6 puntos (3/7 2p), 6 rebotes, 1 pérdida. Buen partido “ronharperiano”, en su línea.
• Joan: 7 puntos (2/7 2p, 1/1 3p), 13 rebotes, 1 robo, 1 asistencia. Tiró poco para lo que es habitual en él, pero se puso las botas en el rebote…