La figura de Ricky sigue creciendo

La duda de quién será el segundo base español en el torneo olímpico puede estar a punto de quedar resuelta. Y no lo digo sólo por la leve lesión sufrida por Raúl López en el marrullero partido ante Argentina disputado anoche. La lesión de Raúl, por suerte, apenas pasa de una distensión y no debería impedirle llegar a Pekín en plenitud de facultades. No, lo digo más bien por la forma en que está creciendo la figura de Ricky Rubio, que en apenas cuatro partidos con la absoluta ya ha demostrado que no ha venido a la selección a calentar banquillo.

En el partido de ayer, con un Raúl limitado a cuatro minutos de juego por las molestias físicas, Ricky empezó a sentar cátedra como ya lo hiciera en todas las categorías inferiores. El chaval volvió a demostrar sus puntos fuertes, comiéndose en defensa a los argentinos (hasta seis balones robados) y demostrando que siempre está metido en los partidos al 110%. Terminó como jugador con mayor valoración junto con Felipe Reyes (los dos con 15), y lo que es mejor, en apenas 16 minutos de juego. 11 puntos, 2 rebotes, 1 asistencia… hizo un poco de todo, siempre con el descaro por bandera, y eso nos puede venir muy bien.

Poco más hay que destacar en un partido feo, salvo el ya definitivo despertar de Juan Carlos Navarro, que lleva dos partidos algo más entonado que en el principio de la preparación. También Berni Rodríguez dio un paso adelante y demostró que puede anotar, ofreciendo a Aíto una nueva opción (y ya van… muchas) en ataque.

Y nada, que ya sólo nos quedan dos partidos de preparación antes de partir hacia Pekín. El primero es mañana contra Hungría en Zaragoza. Iba a ser Croacia, pero al final no ha podido ser y sólo se ha podido encontrar a un rival de medio pelo como los húngaros. La cosa puede terminar en una merienda de negros a poco que los chicos de Aíto se tomen la preparación tan en serio como llevan haciéndolo toda la semana (y deberían hacerlo, que cualquier relajación a estas alturas es poco recomendable). Como he dicho, mañana, a partir de las ocho de la tarde, en directo por laSexta. Y luego, aún nos quedará Letonia antes de cerrar la preparación.

Rumores y fichajes NBA: 26 de julio

La “Europeítis” ha invadido la NBA. Todos los equipos se apresuran a atar rápidamente a los jugadores cuyo futuro pende de un hilo, por miedo a la llegada del ogro ruso o griego, con los bolsillos llenos de euros, que pueda llevarse a sus pobrecitos jugadores a la lejana Europa. Veamos qué es lo más interesante que ha pasado últimamente en la liga americana:

Michael Finley: Al parecer esos maléficos clubes europeos ni siquiera respetan a los jugadores que ya han alcanzado una venerable senectud. El veteranísimo (35 años) escolta de los San Antonio Spurs, Michael Finley, también recibió los cantos de sirena de Europa, pero rechazó la oferta que le hacía un equipo cuyo nombre no se ha revelado. En propias del propio agente de Finley, Henry Thomas, Finley rechazó la oferta porque “no es algo que Michael quiera hacer en este momento de su carrera”. No sé si no habría estado bien que se lo planteara, habida cuenta de que los Spurs emprenderán tarde o temprano (preferiblemente temprano) un proceso de renovación que sin duda dará con los huesos de algunos de sus jugadores más veteranos en las sillas figuradas de la free agency. ¡Si es que los Spurs son casi un geriátrico!

Luol Deng: Los Bulls tendrían que enviarle un regalito a Josh Childress. ¿Por qué? Pues porque ayer se supo que Olympiacos también había tanteado a Luol Deng para que diera el salto a Europa cuando las relaciones entre club y jugador no eran precisamente las mejores. Por suerte, Childress se decidió antes de que la ofensiva por Deng tomara forma de una oferta concreta. Ahora parece que las cosas van por buen camino para que el alero renueve por su equipo. Se habla de entre cuatro y seis años, por una cantidad de dinero por concretar. Los Bulls no están para hacer tonterías con su equipo, así que sería mejor que le renovaran cuanto antes, que Deng fue uno de los mejores jugadores en una temporada pasada que no pasará precisamente a los anales de la historia del equipo.

Ryan Gomes: Donde dije “digo”, digo Diego. Ryan Gomes, que supuestamente no quería seguir en los Timberwolves, ha llegado a un acuerdo para renovar por el equipo de Minnesota, aunque no se sabe ni por cuánto tiempo ni por cuánto dinero. Me parece una buena noticia para ambos. Minnesota está construyendo un equipo joven que este año irá creciendo un poco más, y Gomes tendrá la oportunidad de aposentarse definitivamente como titular y demostrar si realmente es un jugador de valía, después de dos años dando una de cal y otra de arena…

Josh Smith: Los Hawks han reconocido que tienen dos ofertas de sign & trade por su estrella. Parece tratarse de dos equipos poderosos, uno del Este y otro del Oeste, pero apenas se saben otros detalles… más allá de que los Hawks están meditándolas seriamente. Ahora mismo parece que el polivalente alero de Atlanta tiene más números para salir del equipo que para renovar, ya que los Hawks no quieren darle lo que él considera que merece. Y, no nos engañemos, Smith es un jugadorazo con potencial All-Star, así que si los Hawks deciden soltarlo, será a cambio de jugadores valiosos, con los que puedan iniciar una nueva reconstrucción después de que sus dos principales baluartes para renacer, Childress y Smith, se hayan marchado. Interesante maniobra, sin duda.