Cajasol sustituye a Akasvayu en la ULEB

La bancarrota de Akasvayu Girona dejó no sólo toda una ciudad huérfana de un equipo ACB, sino también una plaza vacante en la Copa ULEB. Ese hueco será ocupado finalmente por Iurbentia Bilbao, que debía haber disputado la fase previa de la competición, mientras que el puesto de los vascos en la fase previa lo ocupará el Cajasol de Sevilla. Un Cajasol que contará con la interesante novedad de Juanjo Triguero como fichaje más importante de cara a la nueva temporada. A ver si alguno de los equipos españoles tiene tanto éxito en la ULEB como la temporada pasada…

Rumores y fichajes NBA: 29 de julio

Intentemos recuperarnos del shock que supone el fichake de Kwame Brown por los Detroit Pistons con algunas noticias de fichajes un poco (sólo un poco) más normales:

Emeka Okafor: Después de pasarse en la pose de niño con pataleta durante varios días, Okafor ha conseguido lo que quería de Charlotte: un contratazo. 72 millones por seis años, que no está nada, pero que nada mal. Después de que los Bobcats rebajaran su oferta a los 10 millones por año hace unos días, parece que se lo han pensado mejor y han vuelto a la carga con una oferta que el pívot no podía rechazar. Para los Bobcats, y cito palabras textuales del equipo, era crucial retener a su center titular, y a un hombre con una importante capacidad de intimidación en defensa, y con este contrato demuestran que apuestan por él… yo diría que casi demasiado: ¿72 millones por un “intimidador defensivo”? Menos mal que no vuelve Michael Jordan…De acuerdo en que Okafor es un portento físico con un enorme potencial, pero lleva un par de añitos en el que las lesiones le han frenado bastante, y la verdad, 72 millones son muchos millones.

Tal vez me tenga que comer mis palabras, pero las tres renovaciones importantes firmadas por hombres altos este verano (Bogut con los Bucks, Biedrins con los Warriors y ahora Okafor con los Bobcats) me parece demasiado elevadas en lo que a dinero se refiere… por su bien, espero que les funcione.

Nenad Krstic: Su salto al Triumph de Moscú (sean quienes sean) parece hecho. Dos años, a razón de 3 millones de euros por temporada, que convertido a dólares y engordado con los impuestos, que también corren por cuenta del club moscovita, se convertía en una cantidad inalcanzable ni para los Nets ni para casi ningún otro equipo NBA (y eso que los Bulls intentaron meterse en la puja a última hora). Otro hombre que vuelve a Europa…

Ricky Davis: El trotamundos que intenta forzar triples dobles de forma inverosímil ha firmado por dos años con Los Angeles Clippers, por unos cinco millones de dólares en total. Se supone que el chico, hasta ahora en las filas de los Miami Heat, aportará puntos a un equipo que los necesita, y mucho. Eso sí,los Clippers también se llevan a un jugador irregular y veleidoso, de los que cuesta encajar en algunas plantillas.

Will Solomon: El que el año pasado fuera la principal estrella del Fenerbahce turco, Will Solomon, ha sido repescado para la NBA a sus 30 años por los Toronto Raptors, que la verdad, poco dinero tenían para fichar cualquier cosa mejor. Supongo que tendrá un papel bastante limitado en el equipo, aunque podría pelearle minutos a Ukic si acaban usando al croata como base suplente. Si no, sería el suplente natural de Calderón.

Renaldo Balkman: Aunque en sus dos primeros años en la liga ha pasado prácticamente desapercibido (salvo por su curioso peinado, como podéis ver en la foto), todo el mundo, hasta el mismísimo Lamar Odom, habla maravillas de Renaldo Balkman (quien no tiene nada que ver con Rolando Blackman más allá de una ligera aliteración en el nombre). En cualquier caso, parece que los Knicks se han cansado de él y lo han traspasado a los Denver Nuggets a cambio de una segunda ronda de draft en 2010 (es decir, nada), el alero Bobby Jones (nada elevado al cuadrado) y Taurean Green. Este último, un jugador de segundo año que lleva saltando de la NBA a las ligas de desarrollo como si de un deporte oficial se tratara, es tan “nada” ahora mismo que tiene todos los números para acabar jugando en el CAI Zaragoza el año que viene. No tendrá muy difícil superar los 1,6 puntos por partido que promedia hasta ahora en su carrera NBA… En cuanto a Balkman, los Nuggets son un equipo tan extraño que incluso podría tener minutos desde el banquillo, aunque Carmelo Anthony, el “3” titular del equipo, juega muchos minutos. Tal vez quieran utilizarlo como especialista defensivo, pero en los Nuggets, no dejaría de ser algo ciertamente extraño… ¿He dicho alguna vez que hay traspasos que escapan a mi entendimiento?

Los Gasol Bros

Sí, ya sé que el partido contra Hungría de anoche era un mero trámite (que a punto estuvo de acabar en susto inesperado ante la lesión de Juan Carlos Navarro, que parece que finalmente no será nada serio), y que no habrá en Pekín ningún rival de tan poca entidad como los magiares. Bueno, la verdad es que Hungría no vale ni para sparring de segunda fila, pero eso da igual. La cuestión es que a cada partido de preparación que pasa, resulta más evidente que la pareja titular de pívots en España, o al menos la que más minutos dispute en pista, debe ser la que forman los hermanos Gasol, con todos los respetos hacia esos dos jugadorazos que son Felipe Reyes y Jorge Garbajosa. Los Gasol Bros, la “conexión de la alcachofa”, como ya la ha bautizado Andrés Montes, les hicieron anoche un siete a los húngaros (52 puntos, más que todos los húngaros juntos, entre los dos), con un Pau especialmente inspirado que se marchó a los 32 puntos. El mayor de los Gasol confirma así que sí, que estará al nivel esperado en Pekín, acallando a las voces que hablaban de un posible bajón de rendimiento en el catalán después de lo larga (y dura) que ha sido para él la temporada NBA.

Pau y Marc forman una pareja interior ideal para la selección. Marc es un “5″ puro, con kilos pero rápido, capaz de ganar la posición como nadie y que no perdona a menos de tres metros del aro. Su potencia reboteadora es sólo comparable a la de su hermano y tal vez Felipe, y su contundencia casi no tiene igual en toda la selección. Y donde su hermano es fuerza (no exenta de técnica y calidad, por cierto), Pau es el talento puro, la versatilidad al poste, el hombre sobre el que se cerrarán todas las defensas, circunstancia que deberá explotar Marc… o cualquier pívot que juegue junto a Pau en ese momento. Sobre todo porque Pau ha potenciado este año más que nunca su faceta de pasador, y con el talento que le rodea, no debería tener problemas para hacer llegar el balón a un compañero desmarcado cuando tenga dos defensores o más encima… que los tendrá, y muy a menudo.

Y en cuanto a Marc… pues sí, también provocará que se cierren muchas defensas. Lo dije hace unos días y lo vuelvo a repetir: no veo a casi ningún jugador en las selecciones que irán a Pekín capaz de parar a Marc (sin falta, claro), ni siquiera con defensas dobles, y él también debe empezar a aprender a soltar el balón, habida cuenta del selecto elenco de francotiradores con los cuales Aíto rodeará sin duda a los dos Gasol cuando estén en pista.

Y nada, que anoche no jugó Raúl López por precaución, pero todos los demás sí, en lo que parecía más un entrenamiento que un partido, y que habría acabado con un resultado mucho más sonrojante que el 103-45 final de no haber sido porque los nuestros se relajaron de forma descarada al finalizar el tercer cuarto. Ya sólo nos queda un partido, el miércoles contra Letonia (también a las 20:00 por laSexta), que seguro que dará mucha más guerra que los húngaros. A ver con qué ganas salta Biedrins al campo después de renovar con los Warriors…

Kwame Brown ficha… por los Detroit Pistons

Reconozco que ésta sí que no me la esperaba. Tras los rumores que colocaban a la Gran Medianía Kwame Brown en los Lakers, esperaba que el rumor se confirmara, o bien que nuestro amigo terminara en algun equipo de la talla de los Memphis Grizzlies, por ejemplo. Pero en ningún caso esperaba que firmara por una de las potencias del Este como son los Detroit Pistons. Al parecer el contrato será por dos años y un total de 8 millones de dólares, que son 6 más de lo que creo que merece este hombre habida cuenta de su rendimiento en las últimas temporadas (4,5 puntos y 4,7 rebotes por partido el año pasado entre Lakers y Grizzlies, por ejemplo). Aunque para el pobrecico de Kwame esto supone un paso atrás desde el punto de vista salarial, claro: el año pasado se embolsó alegremente la friolera de 9,1 millones de dólares. Increíble pero cierto.

El propio Joe Dumars ha confirmado el traspaso. Se está intentando confirmar si se ha vuelto definitivamente loco o esto es consecuencia del enésimo fracaso de su equipo en las finales de la conferencia este. La verdad es que cuesta entender un fichaje así. Los Pistons tienen un juego interior en el que hay nombres como Rasheed Wallace, Antonio McDyess o Jason Maxiell. Demonios, tienen incluso a Theo Ratliff rondando por allí, Qué necesidad tienen de fichar a otro hombre alto, y lo que es peor, a alguien con una trayectoria tan decepcionante como Brown, es una pregunta que me supera. (Recordemos, fue número uno del draft el año de Pau Gasol, y sólo en una de sus temporadas ha superado los 10 puntos por partido). Sólo se me ocurre que todo forme parte de algún tipo de iniciativa samaritana por parte de Dumars, que ya tiene en su historial la redención de alguna elección alta de draft, como Rasheed Wallace o Chauncey Billups, en los Pistons. Otra opción mucho más inquietante, claro, es asumir que han fichado a Brown porque los Pistons quieren librarse de alguno de sus hombres interiores. Pero es que, con la dudosa excepción de Ratliff, casi todos son mejores que Brown…

En fin, que me ha sorprendido mucho el fichaje. Hay cosas que nunca entenderé… O mucho cambian las cosas, o vaticino otro año complicado para el pobre Kwame. Pero bueno, en el peor de los casos siempre habrá un equipo ruso dispuesto a pagarle unos millones de euros porque se toque las narices en el frío de Moscú y pueda seguir llenándose los bolsillos.

Y de regalo, como sabéis que me cae muy bien Kwame, un fantástico vídeo de imágenes fijas en el que se repasan las constantes oportunidades desperdiciadas por la Gran Medianía. Los Pistons le han dado una más. ¿La aprovechará?