Chocolate Blanco podría jugar en el Maccabi

¿Pensabais que el puente aéreo NBA-Europa había cerrado por vacaciones? No tan deprisa, amigos. Hoy mismo se ha confirmado el rumor que llevaba varios días circulando, y que coloca a Jason Williams en la órbita del Maccabi Tel Aviv. Williams, ahora mismo en las filas de los Miami Heat, no está lo que se dice despertando pasiones entre los equipos de la liga. Los Heat podrían tener interés en renovarle, pero siempre tirando a la baja. Así que J-Will ha decidido bucear un poco en aguas europeas a ver qué descubría… y se ha encontrado con un relativo interés por parte del equipo israelí. Y digo “relativo” porque por ahora las posturas no están lo que se dice cercanas: Maccabi parece dispuesto a ofrecerle en torno a 1,5 millones de dólares (menos de un millón de euros por temporada), mientras que Williams busca algo cercano al doble de esa cantidad. Para los curiosos, decir que Williams cobró el año pasado la nada despreciable cantidad de 8,9 millones de dólares, que no está nada mal. Y si los Heat no están dispuestos a ofrecerle el oro y el moro, es en parte por la iluminada reflexión (frente a los micrófonos de los medios, claro) que tuvo Williams en diciembre del año pasado, cuando su declive se hizo más evidente y su nombre empezó a aparecer en rumores de traspasos como elemento para “equilibrar salarios”. Sus declaraciones fueron un puñetazo en la cara no sólo de los Heat, sino de todos los directivos de la liga: “A veces me da la sensación de que en esta liga somos como las prostitutas caras. Nos usan y se libran de nosotros cuando les apetece”. Aunque a Williams no le falta razón y a nadie le gusta que le utilicen como relleno en un traspaso, cuando te embolsas casi 9 millones de dólares en una temporada, supongo que tienes que vigilar lo que dices. Y no creo que Pat Riley y los Heat hayan olvidado esas declaraciones, de ahí que sólo estén dispuestos a ofrecer lo justo por el base.

Los macabeos, por su parte, tampoco están por la labor de pagarle el dinero que pide al jugador. Williams ya no es el Chocolate Blanco que enamoró a medio mundo en los Sacramento Kings y que llevó la manija de aquel espectacular quinteto. De hecho, su papel en los Heat ha ido a menos a cada temporada que pasaba, aunque siempre ha estado en torno a los 25-30 minutos de juego. La temporada pasada promedió apenas 8,8 puntos y unas discretas 4,6 asistencias, ambas cifras bastante lejos de los momentos más álgidos de su carrera. Sin embargo, aunque está a punto de cumplir 33 años, se mantiene en buena forma, y sin duda sería un fichaje interesante para un Maccabi que ahora mismo está sin un base claro, tras haber perdido a Will Bynum, ya contratado por los Pistons. Williams, en un intento de forzar la situación, ha dicho que tiene otras ofertas, pero no ha trascendido ningún nombre, así que huele a “efecto zanahoria”.

Así que por ahora lo que existe es el rumor y poco más… Salvo en la Wikipedia, claro. Allí, como siempre, van adelantados al resto del mundo. Tanto, que ellos ya viven en el futuro y han incluido a Jason Williams en la plantilla del equipo que aparece en su página. Y encima lo ponen en el banquillo…

Los USA dan un repasito a Lituania

Tercer partido de preparación de los norteamericanos, tercera paliza y tercera entrada para comentar las sensaciones que dan estos chicos, aunque sea por encima. La contundencia de la victoria ha sido comparable, incluso un poco superior, a la del partido contra Turquía. El 120-84 final deja bien clara la superioridad norteamericana… pero, y es que siempre hay un pero, me gustaría saber qué hubiera pasado si Lituania hubiera aguantado la demoledora presión defensiva que han ejercido los norteamericanos mediado el tercer cuarto. A esas alturas, los lituanos habían limado la diferencia del descanso, cercana a los veinte puntos, hasta sólo nueve. Hablando en plata, estaban cosiendo a triples a los americanos, con Kaukenas a la cabeza.

Pero entonces los americanos se han puesto el mono de trabajo y han empezado a apretar en defensa (y de qué manera), y claro, cuando roban el balón y salen al contraataque, es preferible sentarse en la banda con unas palomitas antes que intentar defenderles. Me ha decepcionado un poco la reacción de Lituania en ese momento. El juego exterior de los verdes, Jasikevicius incluido, se ha mostrado excepcionalmente inseguro. Ya sé que había mucha presión, pero me parece que en ese tramo han perdido demasiados balones y han echado a perder todo lo bueno que habían hecho en ese cuarto. Los americanos han vuelto a coger su ritmo y a coserles a contraataques rápidos, y se ha acabado lo que se daba. De hecho, de ahí hasta el final ha sido un encuentro sumamente aburrido. Para todos salvo para ciertos medios norteamericanos, claro, según los cuales Estados Unidos ha “lanzado un aviso” al resto de participantes en la Olimpiada con esta paliza a Lituania. Alguien debería decirles que España también les pegó un repaso, pero bueno…

Por parte de los norteamericanos, destacar, además de los ya habituales buenos números de Kobe y LeBron, el pequeño recital de penetraciones de Deron Williams y la ya habitual fiabilidad de Michael Redd desde los 6,25, y eso que hoy apenas ha jugado quince minutitos. También ha dado buenas sensaciones Dwyane Wade, que aunque está un poco más rellenito de lo habitual (o a mí me lo parece), ha tenido una interesante actuación, coronada por un espectacular alley-oop con rectificado en el aire precedido por unos clamorosos dobles que los árbitros no han pitado. (Como no han pitado algunos otros pasos de los americanos, por cierto… espero que los árbitros de Pekín se pongan las pilas). Os pongo el vídeo (un poco baboso, repetición a cámara lenta incluida) para que veáis el mate… y los dobles:

En definitiva, que yo pensaba que los lituanos darían más guerra, y sólo lo han intentado hacer en el tercer cuarto, mientras han estado inspirados. Mención aparte, por cierto, merece la locución para la 2 de Pere Ferreres y Ferran Martínez. A la ya discreta capacidad como “analista” de Ferran y el ritmo aletargado e inane de Ferreres hay que añadir ahora su sonrojante parcialidad pro-americana. Casi les faltaba una banderita con barras y estrellas para sumarse a un público de Macao que estaba volcado con los chicos de Coach K. Como sean estos dos los que dan los partidos de Pekín, agárrense los machos, amigos…

Los mejores airballs

Venga, vamos a intentar animar un poco esto ahora que parece que el panorama de fichajes (al menos importantes) se calma un poco. A raíz del vídeo que colgué el otro día del tiro libre en que Kwame Brown no tocaba ni el aro, Youtube me envolvió en sus veleidosas redes y acabé viendo unos cuantos vídeos más de airballs (tiros que no tocan ni el aro). Reconozco que estoy enganchado al tema. A continuación os pongo una selección de los mejores que he encontrado. Os animo a que comentéis cuáles os parecen los mejores, los más ridículos o los más divertidos. Pasen y vean (y prepárense para reírse mucho)…