Retazos de la jornada NBA

Algunos apuntes sobre la jornada de anoche en la NBA: el dominio de Dwight Howard, el escándalo anotador entre los Knicks y los Warriors, la segunda victoria de los Thunder o la sufrida victoria de los Celtics frente a Charlotte protagonizan este repaso exprés de los partidos de ayer.

Con B de bocazas: LeBron vs Sir Charles

Interesante el intercambio de declaraciones que se ha establecido entre LeBron James y Charles Barkley. En unas declaraciones que realizó en un programa de radio y otro de televisión, el “Gordo” fue como siempre franco, y dijo que no le parecía nada bien la forma en que se estaba comportando LeBron James de cara al “caso 2010″. Naturalmente, se expresó con esa contundente forma de hablar que le ha convertido en uno de los mayores polemistas deportivos de los últimos años:

“Si yo fuera LeBron James, cerraría la boca. Yo soy un gran fan de LeBron, es un auténtico toro y hay que reconocerle sus méritos. Pero me siento algo molesto por la forma en que está tratando lo que hará dentro de dos años. Creo que es una falta de respeto hacia este deporte. Y creo que es una falta de respeto hacia los Cavaliers”.

A Barkley no le falta razón en sus palabras: desde que los Knicks volvieron a la primera página de los medios con sus traspasos para liberar espacio salaria, el fichaje de LeBron por el equipo nunca había estado más en la boca de todos. Y “The King” ha alentado todavía más el fuego mediático: cuando visitó el Madison para jugar contra los Knicks, pidió a los fans de New York que marcaran con un círculo la fecha del 1 de julio de 2010 porque será una fecha muy especial. La fecha en que él se convierte en agente libre y, supuestamente, ficharía por los Knicks. Con la humildad que le caracteriza, dijo: “Creo que el 1 de julio de 2010 será un gran, gran día. Probablemente será uno de los días más importantes en la historia de los agentes libres de la NBA. Así que muchos equipos van a prepararse para intentar llevarse alguno de los grandes nombres que queden libres en ese momento”.

A Barkley este tipo de comportamiento le parece irrespetuoso respecto a su equipo, y así lo ha expresado. Y a LeBron no le han gustado nada las palabras de Barkle, y ha sido tan breve como contundente en su respuesta: “Es un estúpido. Es lo único que tengo que decir al respecto”.

¿Qué creéis? ¿Está faltando LeBron el respeto a su equipo? ¿Está allanando el camino para cuando vaya a los Knics en un par de años? ¿Es todo una chiquillada de Sir Charles, al que no hay nada que le guste más que llamar la atención sobre su persona?

Aquí no falla (casi) nadie

Los equipos con opciones a hacer algo en esta temporada se van perfilando poco a poco y, anoche casi ninguno de ellos falló. Sólo los Hornets tropezaron ante unos Blazers cada vez más serios que ya son líderes de su división, y eso que para mí aún les queda mucho que crecer como equipo. También volvió Tony Parker, con lo cual ya estamos todos. Ah, los Lakers también ganaron, claro, en un interesante duelo frente a los Dallas Mavericks. Veamos qué dio de sí la jornada:

Por favor, que alguien haga algo con Starbury

La situación de Stephon Marbury en los Knicks sigue quemando etapas en dirección a un desenlace que más o menos todos conocemos de antemano. El último episodio ha llegado hoy mismo, cuando el jugador ha sido suspendido con un partido y sancionado con la nada despreciable cantidad de 400.000 dólares, por negarse a jugar el pasado miércoles frente a los Detroit Pistons. Según el mismísimo Donnie Walsh, “La principal obligación de un jugador es ofrecer sus servicios cuando se requieren. Dado que él se negó  a jugar en el último partido del equipo, no hemos tenido otra opción que tomar medidas disciplinarias”.

Como ya he dicho, esas medidas disciplinarias serán tanto deportivas como económicas: Marbury no jugará el partido de mañana por la noche contra Golden State (que igualmente no creo que hubiera jugado), y no cobrará el sueldo correspondiente a ese y al siguiente encuentro del equipo. Y como Marbury cobra la nada despreciable cantidad de 190.000 dólares por partido que (no) juega, eso totaliza esos casi 400.000 dólares totales de sanción… con los cuales yo podría cancelar la hipoteca de mi piso, por ejemplo. Y él los gana en dos días que se pasa sentado en un banquillo del Madison, en fin…

Las reacciones de Marbury no se han hecho esperar, y de nuevo ha sido categórico: “No pienso dejar que me quiten ese dinero. Tenemos que terminar con esta relación [sobre su guerra con Mike D'Antoni]. El matrimonio ha terminado. Es agua pasada. (…) No he sido yo quien ha creado esto. Yo sólo voy dentro del coche, no soy el que maneja el volante en el asiento del conductor. No controlo el volante, no decido si giramos o seguimos recto. Yo voy en el asiento de atrás. Él no me va a hacer jugar porque sabe que no lo haría con todas las ganas, después de la forma en que me ha tratado. El problema lo tiene él, no yo”.

Floridas metáforas automovilísticas aparte, no sé si Marbury cree que engaña a alguien con estas declaraciones. Tampoco sé si piensa que puede seguir tensando la cuerda mucho tiempo más, porque la situación ha llegado un punto en que decir “insostenible” es quedarse corto. Todos, incluido él, sabe que tarde o temprano dejará los Knicks, y con cada nuevo desplante, con cada declaración arrogante, no hace más que empeorar las cosas. No me extrañaría que la bomba estallara definitivamente en los próximos días…

James Posey vuelve a hacerlo

La cortita jornada de anoche sólo tuvo dos partidos, uno dominado por los Magic (o más bien, de Dwight Howard) y el otro más disputado, pero que acabó cayendo del lado de los Hornets gracias a la inestimable colaboración de James Posey.

Pau Gasol, “presidente de España”

Menudo crack está hecho Derek Fisher. Aquí abajo podéis ver (si es que no lo habéis visto ya en otra parte) un vídeo de la entrevista en vestuarios a Fisher tras la aplastante victoria de los Lakers ante los Nets hace dos noches. Sí, el partido en el que Pau Gasol hizo olvidar la mala noche de Kobe Bryant con su gran actuación. Fisher está al lado de Pau, y un entrevistador voraz (tanto que parece ansioso por comerse el micro y apenas se entienden la mitad de frases que dice) le pregunta si cree que Pau es mejor jugador ahora que cuando llegó desde Memphis el año pasado. Aquí está el vídeo, del que os recomiendo que sólo veáis los primeros 35 segundos, porque el resto es el típico rollo en este tipo de entrevistas (“Juego para el equipo, intento mejorar, blablabla…”:

He intentado añadirle subtítulos al maldito vídeo pero su audio parece un tanto problemático, así que para los no anglófonos, incluyo una transcripción aproximada de esos primeros 35 segundos:

• Entrevistador: … [Pau] llegó el año pasado con el traspaso, y ya parecía un gran jugador, pero ahora parece todavía mejor. ¿Crees que ha mejorado desde el año pasado?
• Fisher: ¡Pau! El caballero quiere saber si ahora eres aún mejor que el año pasado
• Pau (con carita de ángel): ¿Que si soy estoy mejorando…?
• Entrevistador fusionado con micro: Sí, el año pasado llegaste como una estrella de nivel mundial… ¿crees que ahora eres aún mejor?
• Pau (aún con carita de angel): Bueno… yo sólo intento jugar bien…
• Fisher (acaparando micro): Pau Gasol para… (mirando a Pau) ¿En tu gobierno tenéis presidente, o primer ministro…? ¿Qué tenéis?
• Pau (atónito): Presidente… creo.
• Fisher (socarrón): ¡Pau Gasol para presidente de España!

El resto, como he dicho, os lo podéis ahorrar… ¡pero lo de Fisher me parece de traca! Los actos del veteranísimo base de los Lakers denotan (además de cierta educación preguntando por el sistema de gobierno antes de meter la pata automáticamente como podrían haber hecho otros) que Pau es una pieza cada vez más apreciada en el vestuario amarillo. Había, tanto en la opinión general como, supongo, también en la organización de los Lakers, quien tenía ciertas dudas sobre cómo funcionaría Pau en un equipo tan plagado de estrellas, viniendo de una franquicia como los Grizzlies, en la que estaba acostumbrado a hacer más o menos lo que le apetecía. Una vez más, Pau está demostrando su capacidad de adaptación, agradeciendo, supongo, el volver a jugar en su posición más natural de “4″. Y aunque no esté haciendo los mismos números de Memphis, eso le permite, como en el caso del partido contra los Nets, demostrar todo su talento cuando la Mamba no está para muchas alegrías.

¿Qué pensáis? ¿Creéis que Pau ha mejorado como jugador con el traspaso? ¿Que rinde mejor como 4 y no como 5? ¿Que en realidad es igual de bueno pero en los Lakers se le “ve” más?

Por cierto, qué bueno lo de “Presidente… creo”. Para mí que la pregunta de Fish le descolocó por completo… ¡Ya lo sabéis! ¡Votad a Pau Gasol para presidente de España!

P.D. ¡Gracias por el enlace, Chema!

Jornada de resultados apretados…

Como todos los miércoles, jornada larga y francamente interesante, de ahí el retraso en el repaso: muchas victorias ajustadas, no falló casi ninguno de los favoritos… ni casi ninguno de los flojitos. Ah, y también volvió Deron Williams… y cómo cambian con el los Jazz. ¡Por fin!

LeBron James, ¿dios o demonio?

Lo siento, no me gusta LeBron James. No me gusta su estilo de juego, no me gusta lo que significa su inminente santificación como icono total y absoluto de la NBA, y tampoco me gusta su prepotencia, símbolo de toda una clase de jugadores que se creen dignos de todo antes de haber ganado nada. Tampoco me gustan especialmente los anuncios que protagoniza para Nike (excepción hecha, naturalmente, del ya clásico vídeo con nuestra amiga Nichole, y no es que me guste precisamente por él), que glorifican todavía más a un chaval de 23 años que ya se cree el dueño del mundo. Y ya, ya sé que así funcionan las cosas, antes de que me lo digáis…

La cuestión es que acaba de desvelarse el nuevo anuncio de Nike y LeBron, que empezará a emitirse mañana en todo Estados Unidos, y es una buena muestra de lo que hablo: tomando como referencia esa ceremonia que realiza The King al principio de los partidos, lanzando al aire los polvos de talco, los creativos de Nike han creado un precioso corto de un minuto de duración, fusión perfecta de imagen y música, envuelto de una épica que suena a falsa. Por no comentar, naturalmente, que lo de los polvos de talco ya lo hacía Kevin Garnett antes que él… y también Michael Jordan, hace ya unos cuantos años. Pero nadie había hecho de algo tan prosaico algo tan mediático, y en eso le reconozco el mérito a James… si es que lo tiene. Por cierto, que el vídeo incluye unos cuantos cameos…

Naturalmente, no me parece mal todo lo que hace LeBron, faltaría más. En concreto me parece que se está especializando en poner unos tapones monstruosos que son una auténtica maravilla. A continuación tenéis el último ejemplo, un tremebundo pincho de merluza que le puso anoche a Chris Duhon, y que mandó el balón casi al medio campo. Seguro que al pobre Chris le perseguirán durante un tiempo estremecedoras pesadillas en las que aparece un LeBron de siete metros de altura… En fin, aquí lo tenéis:

La crisis llega a la NBA… o a sus micros

La crisis financiera que azota el mundo entero llega hasta todos los estratos de nuestra sociedad. Ya no sólo se atreve a afectar a la afluencia de público a los estadios (cosa de la que hablaremos otro día), sino que también afecta a los locutores que nos narran las aventuras y desventuras de los deportistas que allí juegan. Todo este sermón viene a cuento porque me acabo de enterar de que el bueno de Mark Jackson, ex jugador de Knicks, Pacers y algún otro equipo, y actualmente comentarista para la televisión americana, ha puesto a la venta su palacete en Calabasas (sips), California. El cuchitril del amigo Mark no tiene nada que envidiarle al de otros jugadores en activo: tiene una superficie total de más de 900 metros cuadrados, con cuatro habitaciones, un cine en casa (y no me refiero a cinco altavoces y un proyector, sino a una sala entera dedicada a ello), gimnasio, sauna, sala de póker y una misteriosa habitación definida como “bonus room”. Tiene un dormitorio principal de gran tamaño, con gran balcón y oficina adjuntos, piscina y spa. Todo ello, amigos, por el despreciable precio de casi cinco millones de dólares, trescientos mil pavos más de lo que pagó hace año y medio al comprarla. Casi estoy tentado de pagarlos por descubrir qué es esa misteriosa habitación… ¿será el rincón secreto de Mark y su mujer, la actriz y cantante Desiree Coleman? ¿Será allí donde Jackson mantiene secuestrado a Jeff Van Gundy entre partido y partido? ¿O será allí donde pretende meter a LeBron James hasta que fiche por los Knicks? La curiosidad me corroe…

Por cierto, no sabía que ser comentarista televisivo estuviera tan bien remunerado. Puestos a no saber, tampoco sabía que existiera una región llamada Calabasas…

Y con esto cubrimos el cupo de la entrada estúpida de la semana.

Por fin ganaron los Wizards… y también los Lakers

Victoria, y muy clara, la de los Washington Wizards el día que estrenaban nuevo entrenador. También ganaron con claridad los Lakers, los Cavs (a los Knicks, por cierto) y, con algo más de aprietos, los Suns (con un triple ganador de Matt Barnes) y los Mavericks. Venga, echemos un vistazo: